L'ESM doit démontrer équilibre et savoir-faire dans son délicat voyage à Gabès. C'est du moins ce qu'assure l'entraîneur Mohamed Kouki, conscient que les responsabilités des siens ont augmenté. «Tout le monde prend désormais davantage de précautions en nous rencontrant, prévient-il. On nous attend au tournant, et il faut être au niveau de ces responsabilités. Le Stade Gabésien fonctionne au super, il est dans la continuité de la saison dernière, les automatismes sont là. De plus, l'arrivée de deux attaquants aussi expérimentés que tranchants comme Fakhreddine Guelbi et Hichem Essifi booste indiscutablement son potentiel offensif. Il est possible que Mourad Okbi les aligne d'entrée tous les deux, ce qu'il avait déjà fait devant El Gaouafel. Que ce soit à domicile ou à l'extérieur, ce qui compte le plus, c'est d'atteindre un certain équilibre. Je dois du reste compter avec les joueurs-clés adverses». «Maturité tactique» Pour ce déplacement à Gabès, Kouki insiste afin que ses hommes confirment la victoire de dimanche dernier (1-0) face à l'Espérance de Zarzis : «Cela n'a pas été de tout repos, observe le technicien du représentant du bassin minier. Heureusement que nous avions préparé comme il faut ce match sur le double plan mental et tactique. Notre victoire, méritée, on la doit à une maturité tactique que nous avons fini par posséder : Ernest et Kheraïfi ont été associés dans l'équipe rentrante, en plus de Charni qui a un tempérament offensif. Mais à chaque match sa vérité. Dieu merci, on a trouvé l'équilibre contre Zarzis. On va tenter de faire pareil, ce samedi. Ce n'est pas celui qui joue mieux qui finira par s'imposer, plutôt celui qui se montrera plus opportuniste et réaliste», analyse Kouki. Un ou deux changements sont attendus au milieu du terrain : «On ne change pas une défense qui donne des gages de solidité, admet-il. Avec Sissoko et Aymen Ayari à l'axe et Mezni et Zouaghi sur les flancs, la formule idéale est trouvée. D'ailleurs, on n'a pris qu'un seul but», se réjouit-il. Formation probable : Braïek-Mezni, Zouaghi, Sissoko, Ayari-Lahbibi, Khelij, Charni, Bassirou-Kheraïfi (Baccouche), Ernest.
