Dos au mur, le club «vert et jaune» se mobilise en vue de son délicat déplacement à La Marsa El Gaouafel panse ses plaies. La lourde défaite de dimanche dernier l'a fait retourner au point de départ, rappelant combien sera dure l'opération sauvetage. C'est d'ailleurs le message transmis par le staff technique dès le début de la préparation de la sortie de dimanche prochain à La Marsa. Encore un match à six points où la défaite sera interdite. Pourtant, le début de la phase retour a redonné des couleurs aux «Auriverde» lesquels semblaient rétablis de leur longue traversée du désert de l'aller. Après les graves lacunes défensives de la dernière journée, le coach Kaïs Yaâkoubi et son staff ont misé tout au long de la semaine sur les corrections à apporter à ce niveau. Certes, l'adversaire était d'une tout autre stature que les clubs rencontrés à l'entame de la deuxième partie de la saison (ESZ et SG), mais cela n'explique pas tout. Il y a eu des largesses défensives impardonnables à ce niveau qui exigent de la part des copains de Khemaïes Thamri davantage de rigueur et de vigilance. Reprise de Troudi Blessé dimanche dernier face au CSS, l'attaquant Marwène Troudi a bénéficié de quelques jours de repos avant de réintégrer le groupe. El Gaouafel pourra compter sur ses services lors du déplacement en banlieue nord. Il sera en ballottage avec Azer Ghali pour un poste en attaque, alors que le Béninois Jacques Bessan partira titulaire d'entrée. En effet, depuis son arrivée de Bizerte, il paraît renaître de ses cendres, tirant souvent ses coéquipiers de situations compliquées, le cas également de Borhène Ghannem lequel a fini par s'imposer comme le patron de la ligne médiane. «Une phase décisive» El Gaouafel sait qu'un cycle décisif l'attend à partir de la prochaine journée. «Après La Marsa, nous allons tour à tour croiser le fer avec l'ES Métlaoui dans le derby du Sud-Ouest, l'US Ben Guerdane, et le CS Hammam-Lif, trois matches décisifs où il faut tirer le maximum de points, surtout que nous allons recevoir deux fois, analyse l'entraîneur adjoint Ezeddine Khemila. Par la suite, nos matches contre l'AS Kasserine (24e journée) et le ST (26e J) seront décisifs, s'agissant de deux concurrents directs pour la survie. Fort heureusement, nous aurons l'avantage de les recevoir tous les deux. Cela va se jouer au mental. Chacune de nos prochaines sorties va ressembler à un match de coupe», insiste-t-il. Les copains de l'excellent Mohamed Francis Key ont tout cas beaucoup à se faire pardonner. Le compteur, bloqué pour la première fois depuis l'entame de la phase retour, va-t-il se remettre à tourner? C'est tout le mal que souhaitent les tifosis gafsiens, avides eux aussi de rachat après le grave comportement de certains pseudo-supporters qui ont blessé le Sfaxien Ziad Derbali par un jet condamnable de pierres. On a frôlé la catastrophe...
