Leur baisse de régime sur la ligne droite a empêché les «Noir et Blanc» de briguer l'une des deux premières places. Début en trombe du CSS cette saison qui a réussi à aligner sept victoires d'affilée, tout en inscrivant 14 buts, contre seulement trois encaissés. Cette marche triomphale lui a permis de croire en ses chances de briguer le titre de la saison, même s'il était trop tôt pour en parler. Mais la manière avec laquelle les Mohamed Ali Mansar, Fallou Niang et autres Ali Maâloul négociaient leurs matches laissait croire en une saison exceptionnelle et qui n'a rien à voir avec celle qui l'avait précédée sous la tutelle du coach Duarte. Néanmoins, certains aléas de parcours allaient par la suite ralentir cette marche suite notamment à la blessure contractée par un des éléments de base de l'équipe, en l'occurrence l'international sénégalais, Fallou Niang, victime d'une rupture des ligaments croisés qui l'a contraint à passer sur le billard. Ce fut un coup dur pour l'ensemble «noir et blanc» aussitôt passé par une période «sans» qui lui a coûté deux défaites face à ses deux concurrents pour le titre, l'Etoile, puis l'EST et un nul devant la JSK. Il a fallu profiter du mercato hivernal pour recruter un suppléant à Niang, le Nigérian Kingsley Sokary. Nouvelle série rose Sokary n'a pas d'ailleurs manqué d'apporter le «plus» escompté tant au niveau de la récupération qu'à celui de la relance des opérations. Du coup, le CSS a retrouvé une certaine stabilité collective qui lui a permis de retrouver son souffle à partir de la 13e journée de l'exercice en cours et d'aligner dans la foulée, juste après sa défaite face à l'EST au stade d'El Menzah, une nouvelle série de victoires respectivement face au CA à l'ESZ, l'ASK, le SG, le CAB, El Gawafel de Gafsa, le CAB, le S. Tunisien, l'AS Marsa, Sidi Bouzid, l'ES Métlaoui et la JSK, au total 12 nouvelles victoires d'affilée qui l'ont placé comme un sérieux prétendant pour le titre, aux côtés des deux autres équipes candidates au podium, l'ES Sahel et l'ES Tunis en l'occurrence. Néanmoins, l'équipe sfaxienne a connu une certaine instabilité, due à la baisse de forme manifeste de certains de ses éléments de base, comme Mohamed Ali Mansar et Ezechiel N'douassel et qui lui a coûté des points précieux, face à l'US Ben Guerdane d'abord (0-0), l'ESS (1-1) ensuite, et deux défaites devant deux équipes du bas du tableau, le CSHLif et l'ES Zarzis, qui luttaient pour la survie en L1. Dès lors, les dés étaient jetés, et le CSS a dû se contenter de la seconde place en compagnie de l'EST, avec un total de 72 points, et à cinq points du leader de la compétition, l'Etoile Sportive du Sahel, mieux aguerri et plus régulier dans son rendement, ce qui n'empêche pas de louer l'apport de certains de ses éléments de base comme le gardien Rami Jridi, le latéral gauche Ali Maâloul, qui a d'ailleurs remporté le titre de meilleur buteur du championnat, avec au total 16 buts, un exploit rarissime pour un défenseur. Et puis, il y a lieu de mettre en relief la nette amélioration des deux lignes défensives et offensives du club, lesquelles se sont distinguées par leur efficacité collective cette saison. Bilan positif Le CSS n'a concédé cette saison que 21 buts dans les 30 matches disputés, tout en réussissant à scorer à 57 reprises, collectant au total 72 points. Alors que son bilan à l'issue de la précédente saison s'est résumé à 47 points, 35 buts marqués, contre 21 encaissés. Les ambitions de réussir une nouvelle saison beaucoup plus édifiante des potentialités du club demeurent grandes, notamment avec le rétablissement du joueur polyvalent Fallou Niang, qui fera bientôt son retour parmi le groupe après son rétablissement, et aussi avec la forme affichée par Karim Aouadhi, Sokary Kingsley et Junior Ajayi. Des recrutements en vue On s'attend à voir l'effectif en place enrichi par le recrutement de deux ou trois nouvelles valeurs sûres. A cet égard, on parle du prochain recrutement de l'Algérien du club Al Harrache, Mohamed Amine Abid, et du retour au bercail d'Achraf Zouaghi, Fady Ben Choug, et Ghazi Chellouf, après une saison passée sous forme de prêt avec d'autres clubs. D'autres noms de joueurs au talent confirmé se trouvent pour le moment dans le viseur des dirigeants sfaxiens. Tout cela en prévision de l'éventuel départ de Ali Maâloul, sollicité actuellement par des clubs de France, de Belgique, d'Espagne et de Grèce. Mohamed Ali Mansar pourrait aussi changer de cap, étant aussi sollicité par d'autres clubs étrangers.
