L'équipe est en train de rééditer le parcours de la phase aller Le CSS vient de confirmer sa bonne santé actuelle en ramenant de son périlleux déplacement à Gafsa une belle victoire qui s'est concrétisée sur le score de 4 buts à 1. Pour un exploit, c'en fut bien un, lorsqu'on sait que l'équipe était privée des services de certains éléments de base, comme Yacine Meriah, Slim Mahjebi et Karim Aouadhi pour des raisons de santé, sans compter ceux qui traînaient, depuis quelque temps, de délicates blessures, comme Fallou Niang, ou encore Wajdi Saïdani et Houssem Louati. Les suppléants ont, par ailleurs, réussi à atténuer l'impact de ces défaillances et à apporter le «plus» escompté, ce qui a conforté le moral de l'ensemble. La victoire face à El Gaouafel est la 6e remportée d'affilée cette saison, les précédentes furent concrétisées parfois par des scores sans appel, comme ceux réussis face au Club Africain (3-1) pour le compte de la 13e journée, l'ASKasserine sur son terrain (3 buts à 0), dans le cadre de la 15e journée, et aussi le Stade Gabésien sur son terrain fétiche d'El Métouia (2 buts à 0) lors de la 16e journée. Ces exploits, aux côtés d'autres réussis face à l'ESZ (2-0) et au CAB (1-0), ont mis l'équipe sur orbite, suite aux deux revers essuyés face à l'ESSahel (1-3) et l'EST (1-2) à l'aller. Ce sont, d'ailleurs, les deux uniques défaites concédées par les «Noir et Blanc» cette saison depuis l'entame de cet exercice, précisément lors des 10e et 12e journées. Par la suite, l'équipe patronnée par le coach, Chiheb Ellili, a repris son bonhomme de chemin, en dépit de certains accrocs de parcours, comme ceux inhérents aux blessures précitées. Elle compte pour le moment 46 points, avec 1 seul point de retard sur le leader à l'issue de la 18e journée, préservant ainsi toutes ses chances dans la course ouverte pour l'octroi du titre de la saison. Interrogés sur leurs ambitions actuelles, l'entraîneur Ellili, tout comme le capitaine de l'équipe, Ali Maâloul, n'ont donné aucune précision, se limitant à confier que le CSS s'attache à accorder à chaque confrontation tout l'intérêt qu'il faut, sans autre calcul : «Rien n'est gagné d'avance et à chaque jour suffit sa peine, comme le dit le vieil adage», ont-ils tous deux rétorqué. C'est d'ailleurs l'une des raisons qui ont contribué à assurer un rendement collectif, tout aussi bien qu'individuel au niveau de l'attente des «fans» sfaxiens. Du sang neuf Ceux-ci suivent aussi d'un bon œil l'apport des nouvelles recrues à l'ensemble, à l'instar de Alaâ Marzouki qui vient de réussir sa première sortie comme rentrant par un but de toute beauté, tout comme le Nigérian Kingsley Sokary, qui est monté au créneau par son omniprésence sur le terrain et sa bonne vision de jeu lors de ses dernières sorties. Et puis Junior Ajayi et Ezechiel N'douassel ont contribué dans une large mesure au parcours exemplaire de l'équipe cette saison. Ceux-ci aux côtés d'autres, à leur tête le capitaine Ali Maâloul et le gardien titulaire Rami Jridi, ont conféré au jeu de l'ensemble une allure endiablée. Maâloul, inégalable Le capitaine Maâloul est en train de réaliser ce que d'autres parmi tous les joueurs occupant un poste de défenseur n'ont jamais pu atteindre, en étant au four et au moulin, en assurant d'abord une bonne couverture dans sa zone, tout en se convertissant dès la récupération de la balle en avant de couloir... voire en buteur... N'a-t-il pas pour le moment à son actif 12 buts, soit le meilleur capital de buts dans le classement des buteurs, devançant de 3 buts son poursuivant direct, en l'occurrence l'avant «sang et or», Taha Yacine Khénissi. Mais le chemin est encore long et parsemé d'embûches.
