• L'état d'urgence est décrété dans le pays WELLINGTON (Reuters) — L'état d'urgence a été décrété en Nouvelle-Zélande, où un violent séisme s'est produit dans la nuit de vendredi à samedi, à une trentaine de kilomètres de Christchurch, la deuxième ville du pays. La mesure a été prise pour faciliter la coordination des secours dans cette ville de 350.000 habitants qui a subi d'importants dégâts. On ne signale toutefois aucun décès. Un couvre-feu a en outre été imposé de 19h00 à 07h00 (07h00 GMT à 19h00 GMT). «Les dégâts sont incroyablement effrayants. Tout ce qu'on peut dire, c'est qu'il est miraculeux que personne n'ai perdu la vie», a commenté le Premier ministre, John Key, devant les caméras de télévision. Le séisme de magnitude 7,1 sur l'échelle de Richter s'est produit vers 04h35 (16h35 GMT) dans le sud de l'île, à une profondeur de dix kilomètres. Le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique a fait savoir qu'il n'y avait pas de risque de raz-de-marée. A Christchurch, les lignes à haute tension sont tombées, des façades se sont écroulées et des trous béants sont apparus sur les routes. L'hôpital de la ville a accueilli deux blessés graves. L'un a été victime de la chute d'une cheminée et l'autre atteint par des bris de verre. Christchurch et les bourgades alentour ont été les plus touchées. «Les dégâts sont immenses, c'est quelque chose qui affecte chaque famille, chaque foyer», a dit le maire Bob Parker, soulignant que les réseaux d'eau potable, d'eaux usées, les ponts ou le réseau électrique étaient très touchés. Une grande partie de la ville et des environs a été privée de courant, mais, en fin d'après-midi, il avait été rétabli à 90%. L'aéroport, brièvement fermé, a pu rouvrir et fonctionne normalement. De grands réservoirs d'eau potable devraient arriver rapidement. Le tremblement de terre a été ressenti pendant près de 40 secondes et des répliques d'une magnitude allant jusqu'à 5,3 ébranlaient encore la région. Le dernier séisme à avoir causé des morts en Nouvelle-Zélande, pays situé entre la plaque tectonique du Pacifique et la plaque indo-australienne, remonte à 1968. L'état d'urgence avait été déclaré pour la dernière fois en 2007, après un autre séisme de 6,8 degrés de magnitude.
