Pour sa 23e édition, le Festival de la Chanson Tunisienne a levé le voile, dans la soirée du dimanche 9 mars 2021, sur un premier lot de candidats en lice. Une scène où la passion des mélodies et la diversité des voix se sont rencontrées, laissant la magie de la musique opérer devant un public nombreux et un parterre de personnalités du monde musical et artistique. Les épreuves des trois catégories – instrumentale, individuelle et chanson – ont pris leur envol dans une soirée vibrante d'émotion et de talent. Sous la direction du maestro Youssef Belhani, l'Orchestre national de musique a accompagné les différents participants ainsi que l'invitée d'honneur, Najet Attia. Marquant le lancement du vote du public pour l'attribution du Prix du public, cette soirée a offert un panorama d'œuvres mêlant jeunes talents et artistes confirmés, tous animés par le désir de renouveler l'expression musicale tunisienne. Le spectacle s'est ouvert avec « Husseinya au mode Edhhil », une œuvre instrumentale de Mohamed Ali Kammoun en lice pour la compétition instrumentale. Ensuite, Mohamed Aydi a interprété « Nejmet Omri », sur des paroles de Taieb Bouallègue, une composition de Kamel Taghouti et un arrangement signé Riadh Bedoui. Dans la compétition individuelle, la jeune Rania Ouerghi a revisité la célèbre chanson « Idha Teghib Alaya Ya Oulefiti », suivie par Arij Braiek, qui a présenté une nouvelle chanson, « El Bahr Aynek », écrite par Mohamed Barhoumi, composée par Naceur Sammoud et arrangée par Mounir Ghaddhab. Le programme s'est poursuivi avec l'œuvre instrumentale « Dhikra min Borj Erras », composée par Karim Trabelsi et arrangée par Nader Cherif, avant que Mounir Zorkani n'interprète « Ki Ennar », une chanson dont il est l'auteur, sur une composition de Yassine Ben Said, arrangée par Mounir Ghaddhab. Le guitariste Dhourar Kefi a ensuite joué « El Jarya », en lice dans la catégorie instrumentale. Puis, Boutheina Nabouli a interprété « Rih Es-Sod », écrite par Cyrine Chkili, composée et arrangée par Mohamed Ben Salha. Dans la suite de la compétition instrumentale, Tarak Mbarek a présenté « Ouassy », suivi de Mohamed Ali Chebil, qui a joué « Malla Raha », une autre chanson signée Cyrine Chkili, mise en musique et arrangée par Mohamed Ben Salha. Le programme a continué avec Outaiel Maoui, qui a offert un voyage aux racines du patrimoine avec son œuvre instrumentale « Mdak et Halfa », arrangée par Hédi Fahem. Ensuite, Naceur Landolsi a interprété « Alzheimer », une chanson écrite par Béchir Farah, composée par Seifeddine Enqira et arrangée par Chokri Boudidah. Dans la compétition des chansons, sept œuvres ont été présentées sur un total de treize en lice. Chokri Bouzayane a dévoilé « Aybi Elouahid », une œuvre qu'il a lui-même composée, sur des paroles de Hatem Guizani, avec un arrangement signé Ahmed Antar. Habitué du festival, il avait déjà participé à plusieurs éditions et remporté sept prix, faisant de lui l'un des artistes les plus primés de l'histoire du festival depuis sa création en 1987. En clôture de la soirée, l'invitée d'honneur, Najet Attia, a enflammé le public avec ses succès intemporels, repris en chœur par toutes les générations : « Ouinou, Ouinou », « Chams Ennahar », « We Ketibtili Ala Jbini », ainsi qu'un morceau du patrimoine djerbien, « Ya Lali Ya La, Achqa Zaouali ». Elle a conclu sa prestation avec une nouvelle chanson à caractère religieux, « Wahcheni El-Médina », sous les ovations du public. Une première soirée réussie, qui annonce une 23e édition prometteuse du Festival de la Chanson Tunisienne, entre passion, diversité et renouveau musical.
