Des centaines de milliers de personnes dans le monde deviennent gravement handicapées ou perdent la vie suite à la morsure d'un serpent, d'après les chiffres de l'OMS. C'est ce nombre très élevé de décès provoqués par les reptiles les plus dangereux du monde qui va être à l'origine d'une expérience extraordinaire vécue par Tim Friede, un américain qui éprouve une passion peu commune pour les serpents. Au cours des dix-huit dernières années, ce dernier va se faire mordre par plus de deux-cent serpents et s'injecter plus de sept cent doses de venin afin que son système immunitaire mémorise les toxines et fabrique des anticorps qui neutralisent le poison contenu dans le venin. Toutes les espèces de serpents venimeux et mortels y passent : cobra, taïpan, mamba....Bien que sa santé va en prendre un sérieux coup_ après une énième morsure, il finira en soins intensifs à cause de lésions dans le système nerveux et tombera dans le coma pendant quatre jours_ il se remet à nouveau sur pied et continue à s'imposer des morsures intentionnelles pendant plusieurs années avant de s'arrêter définitivement. Sa persévérance a fini par porter ses fruits. Des scientifiques ont récupéré les anticorps de son système immunitaire exceptionnel, à partir desquels ils ont commencé à fabriquer un anti venin universel. Des souris qui ont reçu cet anti venin ont pu être immunisées contre le venin de serpents mortels. Actuellement au stade expérimental, ce venin devra être testé sur les humains dans deux ans. Une lueur d'espoir pour des pays comme le Sri Lanka qui enregistrent un nombre très élevé de décès provoqués par les morsures de serpents mortels.
