Dix agriculteurs locaux ont jeté, hier, près de 5 tonnes de mandarines sur l'asphalte pour protester contre la chute vertigineuse des prix et l'absence de marchés Les agriculteurs de Menzel Bouzelfa sont en colère contre la baisse des prix des agrumes, et ont exprimé, hier, leur ras-le-bol en jetant une partie de leur production de mandarines sur l'asphalte plutôt que de la brader sur le marché. «De toute façon, nous n'avons rien à perdre, se désole Elyès Skouri, agriculteur et grossiste à Menzel Bouzelfa. Nos mandarines ne nous servent plus à rien, nous ne parvenons plus à dégager une plus-value, alors mieux vaut les jeter». Hier, dix agriculteurs ont ainsi jeté près de 5 tonnes de mandarines vu que le kilo de ces dernières n'a pas dépassé les 200 millimes. Un prix dérisoire qui ne permet pas aux agriculteurs de couvrir même une partie des charges. «Ça fait un bon moment que les agriculteurs lançaient un cri de détresse. On ne cessait de répéter que, cette année, nous faisons face à une récolte agrumicole record. Mais les autorités locales et régionales ainsi que le Commissariat régionale au développement agricole (Crda) n'ont pas bronché», souligne Mouin Attar, un agriculteur menzélien. La Presse Magazine avait déjà tiré la sonnette d'alarme en publiant dimanche dernier un reportage à Menzel Bouzelfa mettant en exergue les préoccupations des producteurs de la région contre la frilosité du marché et le manque de planification face aux prévisions qui avaient annoncé une récolte record. Récolte record : une augmentation de plus de 158% En effet, selon les prévisions du commissariat régional au développement agricole (Crda) de Nabeul, la production globale de l'actuelle saison agrumicole est estimée à 450 mille tonnes contre 284 mille tonnes la saison précédente, soit une augmentation de plus de 158%. Toujours d'après les chiffres prévisionnels du Crda, la Maltaise serait en pole position avec 165 mille tonnes, suivie des Thomson Navel (100 mille tonnes), la clémentine (80 mille tonnes), le citron (48 mille tonnes), les oranges douces, dites «meski» (24.700 tonnes), autres variétés (14.500 tonnes), la mandarine (9 mille tonnes) et la Valencia (8.800 tonnes). À en croire M. Hichem Ben Hmida, ingénieur au Crda de Nabeul, le nombre total des pieds d'orangers est estimé à 5.592.601, dont 4.862.106 sont producteurs. Et bien que le nombre des pieds producteurs n'ait pas évolué, la saison 2016/2017 s'annonce exceptionnelle. «Non seulement nous n'avons pas une unité d'exportation à Menzel Bouzelfa, en plus, on attend toujours l'ouverture de nouveaux marchés extérieurs pour écouler nos productions. Où sont passées les promesses concernant le marché algérien ? Qu'a-t-on fait pour renouer avec nos voisins libyens ? Si on va continuer sur cette lancée avec de tels prix dérisoires, l'agriculteur menzélien risque de faire faillite», prédit Elyes Skouri. En réponse au mouvement de protestation des producteurs de Menzel Bouzelfa, le gouverneur de Nabeul, M. Mnaouar Ouertani, a déclaré, lors d'une séance tenue hier au siège du gouvernorat, en présence des délégués du gouvernorat et de représentants des autorités sécuritaires, que cette crise va accélérer la mise en place d'espaces du «producteur au consommateur» pour aider les agriculteurs à écouler leurs productions loin des spéculations des intermédiaires. Il a par ailleurs souligné la nécessité d'envisager un nouveau système de marketing pour faciliter la commercialisation des agrumes et des autres produits agricoles au Cap Bon. Des solutions urgentes proposées La récolte des agrumes a atteint un niveau record de 700.000 tonnes contre des prévisions qui tablaient sur 500.000 tonnes. Cette production excédentaire pose un problème de commercialisation, reconnaît le ministre de l'Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, Samir Taïeb, qui a annoncé, hier, que son département est en train d'explorer des pistes pour aider les producteurs à écouler les excédents de production. Lors d'une réunion, à Tunis, avec les producteurs des agrumes et à laquelle a été présent le secrétaire d'Etat à la production agricole, le ministre de l'Agriculture a déclaré que parmi les solutions identifiées, l'approvisionnement des restaurants scolaires et universitaires, de l'armée nationale et des services de la sécurité, en plus de l'organisation de marchés de vente des agrumes dans les délégations. Des agrumiculteurs de Béni Khalled et Menzel Bouzalfa de la région de Nabeul ont bloqué, mercredi, la route reliant Menzel Bouzalfa et Béni Khaled et ont jeté des quantités importantes d'agrumes, en protestation contre «l'insouciance de l'autorité de tutelle face aux difficultés rencontrées par les producteurs dans la commercialisation de leurs produits».
