L'état d'esprit d'Hubert Velud reflète parfaitement l'importance de l'enjeu du «classico» face à l'EST. A n'en point douter, les coéquipiers de Brigui négocieront tout à l'heure l'un des tournants les plus importants pour la course au titre, avec comme point de mire l'octroi de la première place au classement aux dépens d'un concurrent direct et non des moindres qu'est l'EST. De plus, ce qui est intéressant, c'est que cette confrontation face aux «Sang et Or» se présente sous les meilleurs auspices pour les champions en titre, puisque ces derniers enchaînent les bonnes performances ces dernières semaines et surtout semblent reconquérir leur faculté d'adaptation aux différents aléas et contretemps dans leur gestion des rencontres et face à n'importe quel adversaire, un fait qui leur a permis de renouer avec les succès à l'extérieur sur le double plan local (victoire à Métlaoui) et continental (aux dépens de l'AS Tanda). Les Etoilés pourront s'appuyer sur la forme du moment de la quasi-totalité de leurs éléments, mais aussi sur leur faculté désormais confirmée à négocier les différentes péripéties des matchs avec pondération et loin de tout affolement aveugle, d'où une véritable «gestion» rationnelle des phases des rencontres : il y a des moments où l'équipe hausse le ton sur le plan offensif, mais il y en a d'autres, où les coéquipiers de B. Amor se contentent de geler les débats, histoire d'user physiquement leur adversaire du jour. «C'est un moment très important dans l'année et dans la saison pour l'Etoile, c'est vraiment l'heure de vérité qui arrive, tout le monde ne parle que de ça, je vois beaucoup de passion autour de cette rencontre comme les grands matchs que j'ai pu vivre en Algérie ou en Afrique, on va tout faire pour faire plaisir à nos supporters, c'est un moment-clé de la saison qui peut aussi déterminer la nature d'une saison, c'est-à-dire si on arrive à battre l'EST, la saison de l'Etoile sera très positive. L'Espérance vient d'enchaîner les bons résultats comme nous d'ailleurs, le petit plus sera à n'en point douter l'apport de notre public qui sera indéniable», a déclaré le coach de l'Etoile, Hubert Velud, sur un ton visiblement serein mais aussi maîtrisant l'art de mettre la pression sur ses joueurs et sur l'entourage de l'équipe. Le technicien français n'a pas négligé le moindre détail pour préparer minutieusement le sommet de cet après-midi, où des volets comme les balles arrêtées avec toutes les variantes et les différents positionnements des éléments disposant d'un grand gabarit, la transition rapide du ballon en phase offensive pour créer le décalage et le surnombre, la récupération solidaire et en bloc lors des phases de repli, ont été les axes majeurs du travail accompli durant la semaine. Neguez opérationnel, Jemal out Volet effectif, le staff technique de l'Etoile pourra se réjouir de la récupération de son latéral droit international Hamdi Neguez, totalement rétabli ; par contre, il devra se passer des services de son meilleur élément du moment, le «gladiateur» Ammar Jemal, qui n'a toujours pas récupéré de son élongation musculaire contractée à Métlaoui. De son côté, l'Algérien Ameur Bouazza ne débutera pas la rencontre et sera incorporé en fonction du déroulement des débats. Une chose est certaine, la motivation et la fraîcheur mentale des coéquipiers de Ghazi Abderrazak sont au summum pour reconquérir le fauteuil de leader et maximiser leurs chances pour préserver leur titre de champion.
