En attendant que la Fiba Afrique fixe définitivement la date de l'Afrobasket, Mario Palma a préparé un programme chargé avec des tests à Tunis et à l'étranger. Jusqu'à aujourd'hui, on ne sait pas encore quand l'Afrobasket 2017, confié à la dernière minute à l'Angola à la place du Congo, se tiendra exactement. Une chose est sûre, la compétition va avoir lieu en septembre, mais on a encore deux possibilités. Du 1er au 12 septembre ou du 15 au 27 septembre. L'Angola, pays organisateur, n'a pas encore communiqué la date définitive. Et cela dérange beaucoup les sélectionneurs qui ne savent pas encore s'ils doivent ou pas programmer des tests débuts septembre. Le dosage, le pic de la forme, cela dépend beaucoup de la date définitive. Du côté tunisien, Mario Palma, qui a réussi sa première mission, celle de se qualifier à l'Afrobasket, a préparé un programme chargé et détaillé avec quelques détails qui restent à déterminer en fonction de la date de l'Afrobasket. Le Portugais a choisi de se préparer intensément à ce rendez-vous continental, avec des stages à Tunis et à l'étranger et aussi des matches amicaux contre des sélections africaines ou des clubs européens. La première partie sera consacrée au travail foncier et à la préparation physique et tactique. Ce sera assez long : plus de 20 jours (du 20 juin au 9 juillet à Monastir). Cette période sera la partie clef au cours de laquelle Palma tentera de mettre ses joueurs à un niveau élevé de fraîcheur et de solidité. Il y aura après cela une série de stages comme suit : du 10 au 15 juillet au Kosovo (matches amicaux), du 16 au 26 juillet en Roumanie (2 matches amicaux), du 27 juillet au 3 août au Portugal (4 matches), du 3 au 6 août à Pau avec le fameux test contre la France, du 7 au 11 août en Espagne (à confirmer encore, vu les doléances financières des Espagnols), et du 24 au 26 août, le tournoi international de Tunis en présence de sélections africaines comme la Côte d'Ivoire et le Cameroun. Le programme s'arrête là, vu que c'est possible que l'Afrobasket démarre le 1er septembre. Au cas où l'événement serait décalé, Palma entend programmer encore un dernier stage. C'est lamentable qu'à ce niveau et pour la dernière édition de l'Afrobasket (ça sera remplacé par le Chan, alors que les sélections du premier niveau vont se consacrer aux éliminatoires du championnat du monde et des Jeux olympiques). A trois mois de l'évènement, on ne sait pas encore quand ça se déroulera exactement, c'est un vrai casse-tête pour tous les sélectionneurs qui cherchent la forme optimale lors de l'évènement. Mejri et Roll improbables Salah Mejri et Michael Roll seront-ils présents pour disputer l'Afrobasket? La réponse n'est pas encore claire. Rien d'officiel, mais ça va être difficile de les voir présents d'après les dernières indiscrétions. En septembre, les joueurs de la NBA sont retenus avec leurs clubs et Salah Mejri, qui tente de se conserver et de récupérer physiquement, ne peut pas à cette date se libérer d'autant que son club compte beaucoup sur lui. Une chose est sûre : Mejri n'a plus de problèmes avec la Ftbb et il reste disponible, mais jouer l'Afrobasket en septembre n'est pas du tout convenable pour les joueurs qui évoluent en NBA. Pour le second joueur, Roll, naturalisé à l'Afrobasket 2015, on ne sait pas encore s'il va ou non jouer en sélection. Il demeure improbable pour le moment. Après avoir raté les éliminatoires, le Tuniso-Américain va-t-il récidiver? Il a intérêt à être disponible et à justifier l'acquisition de la nationalité tunisienne. Ça reste un joueur adroit et un pointeur utile.
