Si l'Espérance conserve ses vertus traditionnelles enfouies au plus profond d'elle-même, elle ne devrait pas pour autant oublier de s'orienter vers de nouvelles tendances, de nouvelles prérogatives de nature à relooker son style, à étoffer son registre, en y ajoutant désormais d'autres valeurs et d'autres atouts... Il y a des matches où l'on assiste au procès du football avec des appréciations et des appréhensions arbitrales dénaturées de tout sens. Le foot, comme l'homme, est capable du meilleur comme du pire. On le savait déjà et on ne cessera jamais de l'accepter...Mais la prestation de l'arbitre Al Raay n'était pas vraiment à la hauteur d'une demi-finale de la Ligue des champions. Quand le sport dépasse le sport, il s'égare souvent dans les chemins annexes où se mêlent les confusions et les débordements de tout genre. C'est déplorable, profondément déplorable, douloureusement déplorable. Mais ce n'est malheureusement pas une surprise, et encore moins volée. La compétition africaine est souvent entraînée dans une spirale à multiples facettes : sportive, morale, éthique humaine. C'est dire aussi combien le football est capable parfois d'inspirer les idées les plus surprenantes, les décisions les plus choquantes. On en voit de toutes les couleurs, mais cela ne pouvait plus, ne devait plus conditionner une équipe de la trempe de l'Espérance qui a roulé sa bosse un peu partout dans les mystères de l'Afrique. Touchée, certes, mais debout. Toujours debout. Les joueurs dans leur style, où tout le monde attaque et tout le monde défend, où l'objectif primordial est de prendre possession de la balle le plus vite et le plus haut possible, savent ainsi s'en sortir et mettre à leur manière «le feu» à la compétition. Même si ça peut parfois sonner comme un cliché, on sent chez cette équipe espérantiste une envie terrible sur le terrain, une grinta, un désir farouche de gagner, une grande fierté aussi à porter le maillot du club, et donc une véritable culture de la gagne. L'histoire ne dit pas encore si le trophée africain élira domicile en Tunisie, mais la maîtrise collective, la solidité défensive, la cohérence, l'efficacité dans les deux surfaces, l'engagement physique et le mental dont aura toujours besoin l'EST découlent d'une certaine logique. Ce qui devrait imposer dans ce genre d'épreuve, et spécialement pour le match retour, un jeu à grosse dominante technique. Tout devrait se fonder là-dessus et sur la possession de la balle. Résultat : quelles que soient les tâches défensives ou offensives, ou les gestes à accomplir, les joueurs ne seront jamais embêtés avec le ballon. Donc jamais en difficulté pour bien faire repartir le jeu de derrière, là où tout commence. Dans la qualité de passes, le mouvement, les déplacements, l'agressivité au milieu et surtout la vitesse qui ont déjà fait mal aux joueurs d'Al Ahly et qui devraient le faire encore plus au match retour. Dans l'alternance de jeu long et de jeu court. Dans l'habileté à faire sortir les défenseurs adverses et à joueur dans leur dos. Dans la volonté de ne jamais abandonner le jeu à son rival et de chercher toujours à marquer. Dans la gestion tactique du match, la maturité et la capacité à remettre de l'ordre dans les moments difficiles. Dans la discipline et la répartition des tâches. Dans toute cette entreprise, chaque joueur devrait faire ce qu'il avait et ce qu'il aura encore à faire et tout le monde à finir le travail. On dit que le football est synonyme de puissance, de force, d'engagement et d'endurance. Mais on doit aussi ajouter de créativité, de vitesse et de volonté constante d'attaquer, de ne jamais reculer et de se propulser vite devant. Autant dire que l'Espérance est dans ses temps de passage habituels et qu'elle trace sa route dans cette épreuve africaine avec le talent qu'on lui prête, l'ambition qu'on lui connaît, mais pas encore avec la réussite, le mental qu'elle est tenue de confirmer. Dans son expression collective et dans le message qu'elle s'efforce de délivrer, elle ne cesse d'évoluer. Et si elle conserve ses vertus traditionnelles enfouies au plus profond d'elle même, elle ne devrait pas oublier de s'orienter vers de nouvelles tendances, de nouvelles prérogatives de nature à relooker son style, à étoffer son registre, en y ajoutant désormais d'autres valeurs et d'autres atouts... Une équipe qui a appris à faire la différence sur la patience infinie qu'elle met dans les mouvements avant de chercher l'ouverture, ne se précipite jamais, et en jouant comme on aimerait bien qu'elle le fasse, elle ne manquera pas certainement d'user ses adversaires. C'est une stratégie qu'elle devrait maîtriser parfaitement. Ce n'est pas certes le jeu le plus dynamique qui soit offert, mais ça devrait avoir beaucoup de chances de marcher...
