L'un des auteurs de l'épopée de 1978 croit dur comme fer en la capacité de la bande de Nabil Maâloul à décrocher son billet pour la prochaine Coupe du monde. Il suffit de jouer intelligent. «Nous devons oublier les rivalités entre les clubs et faire front uni autour de la sélection nationale. Personnellement, je suis anti-régionalisme et je n'apprécie guère les rivalités entre les clubs qui dépassent le cadre sportif. Tout le monde sait que je suis un fervent supporter de l'Avenir Sportif de La Marsa. Mais quand le Club Africain, l'Espérance de Tunis, l'Etoile du Sahel ou le Club Sportif Sfaxien jouent un match dans le cadre des coupes africaines, je n'ai qu'un seul souhait : qu'ils gagnent. Tout cela pour dire que l'unité nationale doit primer. Si nous voulons réussir notre qualification au Mondial de Russie, nous devons retenir les enseignements nécessaires de notre petite prestation contre la RD Congo lors de la première mi-temps de notre dernier match. Je sais que Nabil Maâloul est suffisamment intelligent pour corriger les lacunes. Par ailleurs, il a réagi à temps et l'équipe de Tunisie a chamboulé le match en l'espace de dix minutes seulement. C'est dire que nous avons les moyens de nos ambitions. Je suis même très optimiste. Nos chances sont intactes pour aller en Russie. Il faut oublier le dernier match face à la RD Congo, et ne retenir que les dix minutes qui ont tout chamboulé. Comme je vous l'ai dit, Nabil Maâloul est un technicien intelligent. Un bon coaching de sa part lors de la prochaine confrontation contre la Guinée et nous ferons un grand pas dans notre qualification au Mondial russe. Côté préparation, je trouve excellente l'idée d'organiser un stage à Tabarka pour les joueurs locaux qui a permis surtout aux joueurs de l'EST et du CSS de s'éloigner de l'ambiance stressante, voire même macabre, après l'élimination de leurs équipes respectives des quarts de finale de la Ligue des champions et de la coupe de la Confédération. C'est une bonne initiative du sélectionneur national. Reste maintenant à bien gérer le groupe après avoir arrêté la liste définitive des joueurs retenus pour le déplacement en Guinée, sachant qu'il y des doublures dans chaque poste. Bref, nous avons les moyens de nos ambitions. Nous sommes en mesure de nous qualifier à la phase finale du Mondial de Russie. Cela est tributaire d'un bon coaching et d'une bonne gestion du groupe en prévision des deux dernières sorties des éliminatoires, le déplacement en Guinée en particulier».
