Fondée en 1919, l'Espérance Sportive de Tunis ne cesse, depuis, d'imprégner l'histoire du football tunisien à travers un palmarès riche et pas seulement. En accueillant l'Espérance Oued Nis, c'est une autre dimension que divulgue le club de Bab Souika. Sur le plan sportif, la Ligue des champions demeure le meilleur présent qu'on peut offrir aux supporters en cette année du centenaire. C'est le club tunisien le plus titré à l'échelle nationale avec, à son actif, 27 consécrations dont le dernier remonte à la saison dernière. Un titre que les «Sang et Or» ont si bien défendu lors de la première moitié de leur parcours en championnat. Leader incontesté, l'Espérance de Tunis affiche dans son compteur 36 points et huit longueurs d'avance sur son dauphin sfaxien. Une avance si large que bon nombre d'observateurs avertis estiment que les jeux sont déjà faits car, à travers son histoire, l'Espérance ne s'est jamais fait rattraper, une fois qu'elle a pris le large. L'histoire du doyen des clubs tunisiens a commencé il y a maintenant 99 années, jour pour jour. Habib Trabelsi (gardien de but), M'Hamed Zouaoui (arrière droit), Hassen Bouderballa (arrière gauche), Hédi Kallel (demi droit), Tahar Zouari (demi centre), Othman Ben Soltane (demi gauche), Hassine Bouderballa (ailier droit), Tahar Ben Labiedh (inter droit), Mohamed Zouaoui (avant-centre), Allal Gaiji (inter gauche) et Hédi Ben Ammar (ailier gauche) ont composé le premier onze de départ de l'histoire du club. Puis, d'autres joueurs ont pris le relais : Tarek Dhiab, Nabil Maâloul, Haythem Abid, Mondher Baouab, Abdelmajid Ben Mrad, Noureddine Diwa, Radhi Jaidi et la liste est encore longue. Des présidents, le doyen des clubs tunisiens en a connu des hommes qui ont marqué son histoire, de Mohamed Melki à Hamdi Meddeb, en passant par Mustapha Kaak et Hassen Belkhodja. Bref, l'Espérance de Tunis est beaucoup plus qu'un simple club de football, une vraie institution. Mêmes objectifs, mêmes ambitions... Cela fait plus d'un an déjà qu'une commission prépare les festivités du centenaire du club. Mais rien ne vaut une nouvelle consécration en Ligue des champions, après celle de 2011, pour donner le coup d'envoi de ces festivités. Hamdi Meddeb a choisi Mondher Kebaïer pour mener cette difficile et délicate mission. L'entraîneur en chef de l'équipe senior de football sait à quoi s'en tenir et, surtout, sait très bien ce qu'on attend de lui. Kebaïer saura-t-il réussir là où a échoué son prédécesseur ? Une chose est sûre, s'il remporte la Ligue des champions cette année, Mondher Kebaïer marquera à jamais l'histoire du doyen des clubs tunisiens. La Palestine dans le cœur S'il est bien dommage que la rencontre amicale entre l'Espérance Sportive de Tunis et l'Espérance Oued Nis n'ait pas eu lieu pour les raisons que tout le monde sait et qu'on n'aimerait pas revenir dessus en ce jour d'anniversaire, l'espoir de revoir les deux Espérances de Tunisie et de Palestine s'affronter en amical reste toujours possible. En effet, les deux parties se sont donné rendez-vous l'année prochaine à l'occasion du centenaire du club. Ce n'est donc que partie remise !
