Championnat du monde, d'Afrique, d'Europe, de France, de Tunisie, ils auront marqué le noble art et la boxe tunisienne; et hissé leurs noms en lettres d'or en haut de l'affiche. La liste est longue. Comme chacun le sait, le noble art est le sport national par excellence juste derrière le football. Terre du vivre-ensemble, d'amitié et de fraternité, la Tunisie a enfanté depuis le début du siècle dernier un grand nombre de champions du monde, d'Afrique, de France, de Tunisie, toutes origines confondues. La boxe du samedi soir avait alors un sens du côté de La Goulette, du Palais des Sports d'El Menzah, du Palais de la Foire... Maltais, Siciliens, Juifs, Musulmans s'y côtoyaient dans un esprit d'ouverture et de fair-play et fiers de leur appartenance à ce pays. Champions du monde, d'Afrique, d'Europe, de France, de Tunisie, ils auront marqué le noble art et la boxe tunisienne; et hissé leurs noms en lettres d'or en haut de l'affiche. La liste est longue. Des anciens qui nous ont quittés et laissé une empreinte indélébile: Brahim «Jeune», Bahri, Mustapha Tarzan, Simon Bellaïche, Rezgui Guizani, Victor Young Perez, Hassen El Karreche, Habib Galhia, Gérard Fargeon, Félix Brami, Ahmed Lamine, Lakhdar Lamine, Ezzedine Karoui, Mohamed Ben Mouhamed, Hattab Lahrizi, Habib Hafnaoui, Edmond Zerbib, Billy Smadja... Des célébrités toujours là : Moëz Fhima, Hédi Slimani, Faouzi Hattab, Mongi Abdou, Ali Essaidi, Sadok Omrane, Tahar Belhassen, Taoufik Belbouli, Kamel Bouali, Imed Mathlouthi, Fathi Missaoui, Jacques Chiche, Tahar Guizani, Hamadi Ben Ali, Rubino, Gianni Trapani, Paul et Aldo Cosentino, René Acquaviva, Stéphane Ferrara, Hédi Othmane, Hamadi Lahbib, Moncef Zaiani, Nourredine Dziri, Hédi Jmel, Abdelwaheb Ayari, Bechir Boundka, Lotfi Belkhir, Naoufel Berabah, Gratien Tonna,... Enfin des soigneurs, managers et prestigieux férus de boxe: Taïeb Louhichi, Béchir Manoubi, Joë Guez, Dominique Zardi, Kid Jaco, Bill Joë, Gaetan Micaleff, Antoine Faruggia, Hédi Taouab, Rafik Ouennougui... Depuis deux décennies, la boxe pieds-poings a pris la relève, donnant aussi de grands champions. Imed Mathlouthi, seul champion du monde, en est un vibrant exemple. Les filles ne sont pas en reste Sur les traces de Wided Younsi et de Ahlem Grisset, toutes deux championnes du monde pieds-poings, Ikram Kerwat vient d'être sacrée championne du monde de boxe anglaise aux Etats-Unis. Son premier entraîneur fut Eppie Chapman, ancien champion du monde de kick-boxing. La 3e Nuit des Panthères C'est dans cet esprit, dans cette continuité, qu'une rencontre internationale France-Tunisie, la 3e Nuit des Panthères, aura lieu le samedi 10 mars prochain, à Bellengreville (Normandie-France), soirée concoctée par l'enfant du pays Romuald Roques. Le programme sera présenté après-demain, mardi 27 février, à 10h30, lors d'une conférence de presse dans un hôtel de la place. Ce gala suscitera certainement des vocations, contribuera à promouvoir le tourisme tunisien et renforcera l'amitié franco-tunisienne.
