Placée sous le signe de l'offensive, la rencontre ne laisse pas moins un goût d'amertume chez la lanterne rouge. Ce point ne fait pas ses affaires. Stade municipal de Metlaoui, beau temps, pelouse en tartan en mauvais état, public peu nombreux. Etoile Sportive de Metlaoui et Espérance Sportive de Zarzis (2-2). Score à la mi-temps (2-1) pour l'ESZ. Buts: Imed Meniaoui 15' et Fehmi Maâouani 65' pour l'ESM; Chiheb Jebali 16' et Alaâ Abbès 21' pour l'ESZ. Arbitrage de Rochdy Guezguez assisté par Hassène Chaâbène et Mahmoud Moussa. Avertissements: Khelij 73' (ESM); Maâroufi 59' et Jebali 87' (ESZ) ESM: Souissi, Mezni, Ayari (cap.), Mezni, H.Abbès, Mhamedi, Maâouani, Niang (Khelij 64'), Abdessalam (Kheraifi 75'), Lahkimi (Mejdi 79'), Meniaoui. ESZ: Jaballah, Maâroufi, Touati (Lahmar 83'), Bhar (cap.), Fal, Bejaoui, Reguii (D.Sylla 79'), Laurel (Bouhajeb 68'), Othmani, Jebali, Abbès. Dos au mur, l'Espérance Sportive de Zarzis veut échapper au rang peu enviable de lanterne rouge. Dans les derniers hectomètres de la compétition, elle n'a plus droit à l'erreur et ne peut plus se contenter de s'imposer à domicile. De son côté, l'Etoile Sportive de Metaloui ne craint plus grand chose. Tout au plus cherche-t-elle à terminer à une place honorable derrière le quintette de tête. Devant un public clairsemé, on eut droit à un match très ouvert, les deux protagonistes y allant droit au but et ne lésinant guère sur les moyens pour produire du jeu et créer des occasions. Le Zarzissien Chihab Jebali, auteur hier d'une grande prestation, est le premier à annoncer la couleur en réussissant un joli slalom malheureusement mal conclu (13'). Deux minutes plus tard, servi d'une superbe touche d'Abdessalam, Imed Meniaoui décroche une volée qui ne laisse aucune chance au keeper visiteur, Aymen Jaballah. La réaction visiteuse est instantanée. Sur la remise en jeu, sur son côté droit, Laurel sert en retrait Jebali qui croise suffisamment un tir légèrement dévié par un défenseur zarzissien pour l'égalisation. Lahkimi, seul face au keeper visiteur tergiverse et manque de spontanéité (17'). Portés dans leur élan, les hommes de Ridha Jeddi prennent même l'avantage à la 21' lorsque Alaâ Abbès vient couper la trajectoire d'un astucieux centrage de Jebali pour placer une tête victorieuse. Le dernier de la L1 se trouve sur un nuage, et croit avoir fait le plus dur. D'autant plus qu'en face, les attaquants métlaouiens manquent de réussite. Une fin de parcours compliquée Il faudra ainsi attendre la seconde période pour voir les Mineurs témoigner d'un plus grand réalisme. La rentrée de Khelij va booster la récupération, alors que Nefzi se montre nettement plus entreprenant pour apporter sa contribution offensive. Une frappe flottante de Jebali frôle le montant (47'), avant qu'Abdessalam ne perde son duel face à Jaballah qui sort une parade exceptionnelle. Mais ce n'était que partie remise. Après une tête d'Aymen Ayari qui rate le cadre, voilà Fehmi Maâouani venir couper la trajectoire d'un superbe centre de Nefzi, monté en puissance, et égaliser (65'). Dans la foulée, Hachem Abbès a failli tripler la marque de la tête (67'). En face, Zarzis opère par des contres qui mettent en difficulté la défense de Souissi. A l'image de ce sauvetage de Mezni en catastrophe sur Jebali (86'), ou encore de ce coup franc à la limite de la surface qui donne des frayeurs au maigre public local présent. Le partage des points ne fait pas en fait avancer beaucoup les affaires de l'ESZ dans son opération maintien. Le SG et l'EST à domicile, la JSK et le COM à l'extérieur: le calendrier de fin de saison de la lanterne rouge n'est pas très simple. Mais les copains de Reguii y croient d'autant que l'attaque, qui n'avait réussi que six maigres buts en 21 matches, s'est réveillée hier en frappant deux fois à l'extérieur. Reste à savoir si elle trouvera toujours une défense aussi déconcentrée et un ensemble aussi décontracté en face.
