L'étoile jouera contre Al Ramtha, le CSS contre Pétrole Irak, alors que l'EST attendra un adversaire issu des qualifications. Le CA est le rescapé de ces éliminatoires. Le premier tour est prévu pour le 8 août, la finale au Maroc en avril. Une cérémonie chic en présence de plusieurs personnalités sportives arabes (dont Wadi Al Jary, Hamdi Meddeb, Raouraoua, Hassen Chahata, Mido) à Djeddah, et la couleur annoncée pour l'édition «poids lourd» avec 6 millions de dollars au vainqueur. C'est ce qu'on peut déduire après le tirage au sort de l'édition 18/19 de la Coupe arabe des clubs champions (pas forcément des clubs champions cette année). La formule est simple : pas de groupes et un aller retour des seizièmes jusqu'aux demi-finales. Et puis une finale en avril prochain sur un seul match qui devrait avoir lieu au Maroc. Le paquet a été mis par l'UAB présidée par l'homme qui gère seul le sport saoudien, Turki Al Chikh. Un titre et une compétition pas reconnus par la Fifa, mais une grande mobilisation cette année justement en raison des gratifications financières hors pair. On connaît déjà 30 équipes qui vont participer à partir du 8 Aout dans les seizièmes de finale, et on attend de connaître 2 autres clubs parmi les 10 qui vont jouer les éliminatoires prévues au départ du 1er au 10 mai (mais qui pourraient être reportées vu les engagements du CA), vont connaître la participation de grands clubs arabes tels que le CA, rescapé à la dernière minute, Al Masri , Fath Marocain, et Itihad Alexandrie. Le tirage au sort ? pour les Tunisiens, c'est largement jouable et abordable pour le CSS qui joue Pétrole Irak (retour à Sfax) et l'ESS qui affronte Al Ramtha (aller à Sousse). Les deux clubs tunisiens ont plus d'expérience et de moyens que leurs adversaires, mais ça reste théorique et il faut le prouver sur le terrain. L'EST attendra... L'EST, par contre, ne connaît pas son adversaire. Ce sera l'une des deux équipes issues des qualifications (groupe B) et le match retour se jouera à Tunis. Le CA peut-il être l'adversaire de l'EST ? d'après le tableau des seizièmes, aucun match opposant deux clubs du même pays, en attendant plus de précision sur ce point et sur la formule des éliminatoires, chose complètement oubliée lors de la cérémonie d'hier. Le CA, s'il se qualifie, aurait, a priori, Al Ahly Egyptien comme adversaire (ou l'EST sinon). Les clubs participants peuvent inscrire 30 joueurs dont 5 étrangers. Le fait de ce tirage est sans doute la participation tunisienne montée de 2 à 4 clubs (Al Jary est intervenu pour le dossier du CA). Voici le programme complet des seizièmes de finale : Pétrole Irak-CSS ESS-Al Ramtha Zamalek-Kadyssia Equipe qualifiée B-EST Al Ahly Egyptien-équipe qualifiée A Al Nasr-Al Jazira Al Jaiech Syrien-Al Merrikh Ahly Djeddah-Al Muharrak W.Setif-Al Ain Raja Casablanca-A.Zgarta Al Hilal Saoudien-Al Chabab Omanais Al Ismaily-Al Koweit Al Itihad-Al Wasl USMA-F.Aerienne Irak Mouloudia Alger-Al Rifaa WAC-Ahly Tripoli
