C'est avec une profonde tristesse que le ministère de la Santé publique fait part du décès du Pr Hassouna Ben Ayed, figure de proue de la médecine tunisienne qui a dédié sa brillante carrière au service de la santé, de l'enseignement médical et de la recherche scientifique. Par ses nobles valeurs, sa vision avant-gardiste et sa haute compétence, il laisse le souvenir inoubliable d'un éminent médecin. Depuis son retour en Tunisie, il s'était pleinement engagé dans la santé publique, assurant dès 1962 la direction du service de médecine interne, à l'hôpital Charles Nicolle, et contribuant à la fondation de la faculté de Médecine de Tunis dont il sera le doyen de 1976 à 1985. Pionnier, il avait réalisé, en 1963, la première dialyse péritonéale pour traiter des cas d'insuffisance rénale aiguë et avait été, en 1968, à l'origine de l'introduction du premier rein artificiel en Afrique et même dans le monde arabe pour traiter les insuffisances rénales aiguës et chroniques. Il a contribué grandement à la réalisation et à la réussite en 1986, de la première greffe rénale en Tunisie. Auteur d'un grand nombre de publications en médecine interne, en endocrinologie, en rhumatologie, en néphrologie et en hypertension artérielle, le Pr Ben Ayed avait présidé plusieurs congrès nationaux et internationaux spécialisés et participé à la fondation de nombreuses sociétés savantes. Le Pr Ben Ayed a été honoré par le Président Zine El Abidine Ben Ali qui lui avait décerné en 1992 le Prix du 7-Novembre pour la recherche et la créativité et désigné, en tant que personnalité nationale, membre du Haut comité des droits de l'Homme et des libertés fondamentales, depuis sa création en 1993. Il était titulaire de nombre de décorations et hautes distinctions tunisiennes et étrangères. C'est ainsi qu'il était commandeur de l'ordre de la république et récipiendaire de plusieurs médailles nationales et internationales, dont celles du Mérite de la santé publique, du Mérite de l'éducation, du cinquantenaire de l'Université tunisienne, de la promotion de la greffe d'organes, et la médaille Jean Hamburger de la Société francophone de néphrologie.
