Méconnaissable, la formation « sang et or » a livré une petite prestation, concédant une lourde défaite en match d'ouverture de la Coupe du monde des clubs. Stade Hazza Ben Zayed. Pelouse en excellent état. Public très nombreux. Al Ain bat l'EST : 3-0. (2-0 à la mi-temps). Buts de Mohamed Ahmed (2'), Chahat (16') et Bandar Mohammed (60'). Arbitrage de l'Américain Jair Marrufo. EST : Ben Chérifia, Derbali, Ben Mohamed, Chammam (Machani 70'), Dhaouadi, Belaïli, Badri, Coulibaly, Kom (Rejaïbi 64'), Chaâlali (Meskini 46') et Khénissi. Al Ain FC : Essa, M. Ahmed, I. Ahmed, Fayez, Shiotani, Mohammed (Berg 80'), Doumbia (Nader 85'), Baman, Yaslam (Abderrahman 68'), Chahat et Caio. Franchement, nous nous ne attendions pas à si mauvaise entame de match de la part des « Sang et Or » qui, d'emblée, allaient encaisser un but sur la première occasion créée par les Emiratis. On jouait la 2' quand, sur un corner, Mohamed Ahmed ouvre la marque d'une reprise de la tête, prenant au dépourvu un Moez Ben Chérifia aussi stupéfait que désemparé face à l'attitude de sa défense. Un but encaissé tôt, trop tôt même, et qui a chambardé d'entrée tous les plans de Youssef Belaïli et ses camarades. Ne savant pas où se donner la tête, les « Sang et Or » tentaient par deux reprises de revenir dans le match. Une première fois quand Kom sert Derbali qui à son tour sert en retrait pour Khénissi dont la balle finit sa course en dehors des filets d'Essa (8'). Quatre minutes plus tard, les « Sang et Or » sont revenus à la charge : sur un corner de Chammam, Khénissi dévie vers Coulibaly dont la reprise de la tête passe légèrement à côté des filets d'Essa (12'). Et au moment où les Espérantistes tentaient de revenir dans le match, leur adversaire enfonça le clou : après une faute commise sur Badri dans la zone de réparation adversaire mais l'arbitre a préféré fermer les yeux, une contre-attaque menée par les Emiratis et Chahat, d'un tir imparable, double la mise ne laissant aucune chance à Ben Chérifia, à la fois impuissant et encore une fois désemparé (16')… Les « Sang et Or » donnaient l'impression de vouloir revenir dans le match, mais ce sont les attaquants d'Al Ain qui se montraient les plus dangereux. Le but assassin… A la pause, Mouine Chaâbani incorpore Meskini à la place de Chaâlali, sans doute pour apporter plus de vivacité à l'entrejeu, notamment en phase de relance de jeu. Oui, il y a eu quelques tentatives, mais sans véritable danger pour la défense d'Al Ain, à l'image du tir de la tête de Dhaouadi dévié en corner (52'). La réplique des Emiratis ne s'est pas fait attendre et Caio de se faufiler sur la gauche et son tir croisé de frôler le montant gauche de Ben Chérifia (53'). Sept minutes plus tard, le même Caio est revenu à la charge, menant un contre rapide toujours sur la gauche avant de servir sur un plateau Bandar Mohammed qui n'avait qu'à terminer le travail signant le troisième but (60'). Un but assassin qui a anéanti les espoirs d'une formation « sang et or » méconnaissable. Même Belaïli était beaucoup moins dangereux que d'habitude et son tir d'être repoussé par la défense d'Al Ain (65'). A 3-0, les Emiratis n'avaient qu'à gérer leur avance confortable jusqu'au coup de sifflet final. A Mouine Chaâbani et ses joueurs de nous expliquer leur déroute en ce match d'ouverture de la Coupe du monde des clubs.
