C'est un classico continental bien particulier que s'apprêtent à disputer les Etoilés et les Sfaxiens cet après-midi (17h00) au Stade olympique de Sousse, à l'occasion d'un match comptant pour la première journée de la phase des poules de la coupe de la CAF. Après avoir tenu leurs promesses en Ligue 1 (ST, CA), en coupe arabe (Raja) et en Coupe de Tunisie (ESAlia), les camarades de Chikhaoui s'attaquent à la coupe de la CAF en affrontant un CSS avide de confirmation après ses récents exploits en Ligue 1 et en coupe de Tunisie. Ce sera un match indécis et équilibré entre deux formations aux atouts offensifs et technico-tactiques assez impressionnants. Lemerre saura certainement trouver les mots justes pour motiver ses joueurs dans cette épreuve continentale. La solidarité des Etoilés entre eux sur le terrain est un atout important dans ce genre de rendez-vous, comme ce fut le cas face au CA en Ligue 1 et en coupe arabe devant le club marocain du Raja. Vers le maintien de Chikhaoui-M'sakni Après avoir assuré sa qualification au prochain tour de la Coupe de Tunisie, Lemerre et son staff se sont penchés sur le travail physique pour soigner la méforme de certains éléments après ce parcours marathonien. Ils doivent bien gérer leurs efforts pour garder la forme. A l'occasion de ce sommet, le staff technique étoilé pourra se réjouir de la récupération de Chikhaoui, M'sakni, Hannachi, Laribi et Badri. Tout ce beau monde est fin prêt pour ce bras de fer avec les valeureux sfaxiens, qui se déplacent aujourd'hui avec la ferme intention de bloquer les Etoilés chez eux. Face au CSS, Lemerre est assez conservateur dans ses choix et aussi sa stratégie tactique qui a donné des résultats positifs avec 8 buts marqués et un seul encaissé. Cela confirme que le coach français a travaillé le compartiment défensif avec le quatuor Kechrida, Ben Aziza, Boughattas, Rawadi, ce dernier sera titularisé à la place de Jmel, suspendu par la CAF. Le milieu de terrain est équilibré avec le duo Aouadhi-Bayou, ces deux récupérateurs sont assez vigilants face à leurs adversaires qui sont performants dans ce secteur, ce duo sera aidé dans sa tâche, par Hannachi sur le couloir droit. Ce dernier, qui passe par une forme optimale, aura la tâche, de bloquer les montées de Mzoughi. En attaque, on retrouve le triangle offensif avec la paire M'sakni-Chikhaoui et l'Algérien Laribi. Brigui, Gonzales Bienvenu et Belarbi sont fin prêts pour aider leurs coéquipiers en cours de match. CSS : prudence mesurée Les supporters sfaxiens espèrent que leur équipe, armée de volonté et d'ambition, remporte ce premier match continental face à un expert de ce trophée africain. Motivés par leur qualification face à l'ASM en Coupe de Tunisie, les camarades de Moncer sont animés d'un désir de bien entamer cette épreuve de force dans cette phase des poules de la coupe de la CAF. Au cours de ces quelques jours, Krol a cherché à améliorer le rendement de son compartiment offensif en axant ses efforts sur le jeu en mouvement et les déviations sur le duo Chaouat-Manuchio, afin de déséquilibrer les défenseurs étoilés et se créer des occasions de but. D'ailleurs, le staff technique a choisi l'option offensive pour surprendre l'ESS at home. Après le rétablissement de leurs blessures de Sokari, Oueslati, Hamdouni qui ont déjà repris les entraînements, le groupe sfaxien vient de récupérer Kouakou et Marzouki. Seuls Jouini, Hubert et Djelassi manqueront à l'appel pour des rasions de santé et de suspension. Pour sa première sortie en Coupe de la CAF, édition 2019, les protégés de Krol ont assez de qualités techniques et d'atouts tactiques pour bloquer les manœuvres offensives des Etoilés. Il faudra garder les pieds sur terre et négocier le match avec un grand sérieux et application. Face à l'Etoile, Krol tentera de faire quelques réajustements dans les compartiments du milieu de terrain et offensif, surtout que les solutions sont assez nombreuses pour négocier cette rencontre dans de bonnes conditions. Le duo Kouakou-Sokari n'aura pas de souci pour partir d'entrée avec l'obligation de couvrir la défense et de relancer uniquement la balle, ainsi que de gagner les duels. Krol devrait confirmer le 4-2-3-1 avec Karoui, Moncer et Marzouki qui retrouvera son poste après une absence de deux semaines en raison d'une blessure contractée face au FC Vipers. Le CSS ne cesse de consolider ses résultats positifs dans les trois compétitions avec son statut d'équipe intraitable et difficile à manier. La défense sera reconduite avec un gardien prêt à défier les attaquants étoilés. Il s'agit de Dahmane qui sera sous la tutelle du quatuor de choc Mathlouthi, Hnid, Amamou et Zouaghi. En attaque, on retrouve Chaouat qui a retrouvé ses sensations de buteur. Il sera aidé dans sa tâche par Karoui, Moncer et Marzouki. Herzi, Ben Ali, Kouraïchi et Manuchio seront prêts pour aider leurs coéquipiers au cours du match. Krol compte mettre toutes les chances de réussite de son côté pour franchir le cap étoilé sans dégâts.
