L'ancien milieu de terrain aspire à ce que le football spectacle soit au rendez-vous, cet après-midi à Radès Le derby est par essence, une étape phare dans la carrière de tout joueur qui a endossé le maillot "sang et or". Lotfi Laâroussi, l'ancienne gloire de l'Espérance des années 70 et 80, en garde de bons comme de mauvais souvenirs. Et quand on lui demande de creuser dans sa mémoire pour nous parler du derby, il remonte à trente quatre ans en arrière : "Mon plus mauvais derby, était celui de 1976. C'était la belle époque du football spectacle. C'est gravé à jamais dans ma mémoire. Nous avions été sacrés champions de Tunisie. Nous avons joué un match barrage contre l'Etoile. Nous menions par un but à zéro. J'ai commis une faute, ce qui a causé un penalty, et en conséquence, notre adversaire est revenu au score. J'ai été également suspendu et je n'ai donc pas pu prendre part au derby, disputé dans le cadre de la Coupe de Tunisie, que nous avons perdue", se souvient amèrement Lotfi Laâroussi. Notre interlocuteur a une mémoire d'éléphant quand il évoque le meilleur derby qu'il a disputé : "En 1980, le Club Africain était sacré champion de Tunisie. Le derby a eu lieu le samedi 20 mai 1980. Les Clubistes abordaient le match avec un excès de confiance et ils ont perdu. Ça prouve qu'il n' y a pas de favori au derby, exception faite de la période s'étalant de 1998 à 2007 et la fameuse série des 4-0. Une époque où l'Espérance favorite, gagnait", a noté Laâroussi. Un mauvais timing Pour ce qui est du derby d'aujourd'hui, l'ancien milieu espérantiste estime qu'il arrive à un très mauvais moment : "Les joueurs des deux équipes sont surmenés. Le CA a joué la demi-finale de la Coupe de l'Unaf et l'EST vient de négocier la finale de la Ligue des champions. S'ajoute à cela le match de l'équipe nationale en milieu de semaine, ponctué par un long et fatigant voyage au Botswana. J'ai parlé avec Afful et il m'a dit qu'il est revenu à Tunis, quarante-huit heures avant le derby. A mon avis, le timing est la seule note", nous a-t-il confié. Prôner le fair-play Quant à ses aspirations pour la confrontation de cet après-midi, Lotfi Laâroussi souhaite que les deux protagonistes jouent avec beaucoup de fair-play et qu'ils développent un football de belle facture. "Le derby n'est pas regardé seulement en Tunisie. Il est retransmis un peu partout et est suivi dans le monde arabe. C'est donc l'image du football tunisien que nous diffuserons au monde entier. En tant qu'amateur de football, j'espère qu'on aura droit à du football spectacle et naturellement, des buts. Le CA aborde le match alors qu'il passe par une bonne période. Mais comme je l'ai signalé, le derby ne répond à aucune logique. En 1999, nous avons perdu la finale de la Ligue des champions face au Raja et nous avons remporté le derby sur un score sans appel : 4-0. Comme on dit, que le meilleur gagne, même si en tant que supporter espérantiste, je souhaite la victoire à mon équipe", a conclu l'ancienne gloire "sang et or".
