Les travaux du deuxième Forum économique arabo-japonais qui se tient sur le thème "Un nouveau pas sur la voie de la prospérité partagée" ont démarré hier à Gammarth. M. Mohamed Ghannouchi, Premier ministre, a présidé l'ouverture de ce forum, en présence de M. Amr Moussa, secrétaire général de la Ligue des Etats arabes, de M. Seiji Maehara, ministre japonais des Affaires étrangères, ainsi que des représentants d'organisations régionales opérant dans les domaines de l'économie et des affaires. Dans son intervention, lors de la séance d'ouverture, M. Amr Moussa a souligné que ce 2e Forum est un nouveau jalon sur la voie de la coopération arabo-japonaise et vient affirmer sa démarche et diversifier ses volets, au moment où le monde entier fait face à de grands défis en raison des répercussions de la crise financière et économique internationale. Le secrétaire général de la Ligue des Etats Arabes a salué, à cet égard, le succès de la Tunisie, sous la sage conduite éclairée du Président Zine El Abidine Ben Ali, à préserver son rythme de croissance, la compétitivité de son économie et à se placer première dans ce domaine en Afrique, selon le rapport du Forum économique international de Davos. Il a expliqué que ce 2e Forum économique arabo-japonais vise à instaurer des relations de coopération et un partenariat global entre les pays arabes et le Japon, particulièrement au niveau des secteurs portant sur le développement économique afin de faire face aux difficultés liées à la crise de l'eau, l'alimentation, l'énergie électrique, les énergies renouvelables et les technologies de la communication et de l'information. Ce forum offre aussi, a-t-il ajouté, l'opportunité de créer de nouveaux mécanismes efficaces qui tiennent compte des intérêts communs des pays avancés, des pays émergents et des pays en développement. Evoquant l'évolution de la coopération économique et des échanges commerciaux entre les pays arabes et le Japon durant ces dernières années, M. Amr Moussa a mis en relief l'augmentation des exportations des pays arabes vers le Japon, troisième partenaire commercial des pays arabes, après l'Union européenne et les Etats-Unis d'Amérique. Ces exportations sont passées, a-t-il indiqué, de 36 milliards de dollars en 2003 à 136 milliards de dollars en 2008. Dialogue et complémentarité Le secrétaire général de la Ligue des Etats arabes a ajouté que les investissements nippons dans les pays arabes ont atteint 4 milliards de dollars en 2009 contre un milliard et demi de dollars en 2005, faisant état, à ce propos, de l'augmentation du volume des aides japonaises en direction du monde arabe qui ont atteint deux milliards de dollars en 2008. Les champs de la coopération arabo-nippone, a-t-il relevé, devront englober les domaines culturel et social, l'objectif étant de renforcer le dialogue et la complémentarité entre les civilisations et les cultures. M. Amr Moussa a rendu hommage au Japon pour son engagement résolu et sincère à impulser les efforts de paix et de développement dans la région du Moyen-Orient et son soutien constant à la juste cause du peuple palestinien. De son côté, M. Seiji Maehara a salué l'initiative de la Tunisie et de la Ligue des Etats arabes d'organiser des manifestations économiques d'envergure régionale et internationale dans la perspective de renforcer les moyens de dialogue, de partenariat et de complémentarité entre les pays du monde, notamment à la lumière des défis et mutations ayant marqué la conjoncture économique mondiale en raison de la crise économique et financière mondiale. Le ministre nippon a fait part de l'engagement du Japon à aider les pays arabes à l'élaboration de plans de développement communs, à la pénétration des marchés asiatiques et à la dynamisation des accords de coopération entre les deux parties dans les différents domaines, faisant remarquer que le nombre des étudiants arabes qui poursuivent leurs études supérieures dans les universités japonaises augmente annuellement de 70%. Par ailleurs, il a réaffirmé le soutien absolu du Japon à la juste cause palestinienne et son appel, réitéré lors des différentes instances et manifestations, à mettre un terme à l'installation des colonies à Al-Qods Est, mettant l'accent, dans le même contexte, sur le souci constant d'impulser le processus de paix dans la région du Moyen-Orient et d'interdire la propagation des armes nucléaires. Un pôle technologique régional De son côté, M. Mohamed Nouri Jouini, ministre du Développement et de la Coopération internationale, a souligné l'importance de ce forum qui, a-t-il dit, ne manquera pas de contribuer à impulser la coopération entre les pays arabes et le Japon, dans le droit fil de l'instauration d'un partenariat fructueux et constructif, dans le respect des spécificités culturelles des deux parties. Cette rencontre, a-t-il ajouté, offre, également, une occasion privilégiée pour évaluer les résultats des accords de partenariat issus du 1er Forum arabo-japonais, tenu, en décembre 2009, à Tokyo. Il a indiqué que la déclaration de Tunis, qui devra couronner les travaux de ce forum, sera une référence essentielle et un cadre stratégique pour ouvrir de nouvelles perspectives dans la coopération entre le Japon et le monde arabe. Pour sa part, M. Akihiro Ohata, ministre japonais de l'Economie, du Commerce et de l'Industrie, a relevé que les relations entre le Japon et le monde arabe sont très anciennes et remontent à plus de 250 ans, ce qui traduit l'engagement du Japon à soutenir l'effort de développement dans les pays arabes, notamment dans le domaine technologique. Ce forum, a-t-il indiqué, constitue une opportunité pour faire la lumière sur les domaines de coopération et de partenariat entre le Japon et les pays arabes et passer en revue les nouveaux créneaux de coopération qui ont été établis dans 40 nouveaux projets, notamment le gaz naturel, les énergies renouvelables, l'infrastructure, l'énergie nucléaire à des fins pacifiques, l'enseignement supérieur et les nouvelles technologies. Pour sa part, M. Mohamed Sahraoui, vice-président de l'Union tunisienne de l'industrie, du commerce et de l'artisanat (Utica), a mis l'accent sur le rôle important du secteur privé et des acteurs économiques dans le soutien aux efforts des gouvernements visant à instaurer des relations de partenariat et de coopération solides et fructueuses, à l'instar des relations unissant la Tunisie au Japon. L'orateur a, dans ce contexte, passé en revue les diverses opportunités offertes par la Tunisie, notamment grâce à son positionnement géographique stratégique, aux avantages préférentiels qu'elle propose, à sa force d'adaptation aux fluctuations de la conjoncture économique mondiale et à sa capacité à préserver un rythme de croissance permanent en misant, de plus en plus, sur les secteurs à haute valeur ajoutée. Par ailleurs, il a mis en évidence les réformes économiques et financières apportées par la Tunisie afin d'améliorer le climat de l'investissement et l'environnement des affaires, de manière à multiplier les chances de la Tunisie à devenir un pôle technologique régional. De nouveaux domaines de coopération Pour sa part, M. Fumiaki Watari, président de l'organisation du patronat japonais, a mis en exergue les efforts déployés par son organisation afin de consolider le processus de coopération entre le Japon et le monde arabe, faisant remarquer que ce forum se veut une occasion pour développer de nouveaux domaines de coopération entre les deux parties. De son côté, M. Mohamed Ibn Nasser Al Khusaibi, président du Conseil économique et social relevant de la Ligue des Etats arabes, s'est félicité des étroites relations séculaires établies entre le Japon et le monde arabe, relevant que l'ordre du jour du Forum a pris en considération les développements de la conjoncture économique mondiale, en prévoyant des stratégies pratiques pour promouvoir les secteurs prometteurs et mettre en place les mécanismes nécessaires pour en assurer la concrétisation, avec le soutien du secteur privé et des organisations régionales opérant dans le domaine économique. Le Japon, a-t-il précisé, est la deuxième puissance économique mondiale, grâce à son progrès continu et à sa haute compétitivité dans les secteurs de l'industrie et des technologies modernes de la communication, estimant, à ce propos, indispensable d'augmenter le volume des échanges commerciaux avec le Japon. M. Adnan Kassar, président de l'Union générale des chambres de commerce, d'industrie et d'agriculture dans les pays arabes, qui lui a succédé à la tribune, a expliqué que grâce à son accueil de plusieurs manifestations d'envergure régionale et internationale, la Tunisie est devenue un pôle méditerranéen et un environnement favorable à l'investissement et à la diversification de l'assise économique, grâce à la direction clairvoyante et judicieuse du Président Zine El Abidine Ben Ali. Il a mis l'accent sur le besoin urgent des pays arabes de tirer profit du modèle de développement japonais évolué et d'accroître leur productivité, afin de garantir leur autosuffisance. Les accords et programmes de coopération qui devront couronner ce forum, a-t-il relevé, sont de nature à multiplier les opportunités de développement des pays arabes, dès lors qu'ils sont en parfaite complémentarité avec les objectifs de développement fixés par le Sommet économique et social arabe qui a eu lieu, au Koweït, en 2009. M. Hamdi Tabba'a, président de l'Union des hommes d'affaires arabes, a affirmé que les pays arabes qui constituent un marché monétaire, d'investissement et commercial prometteur pour le Japon ambitionnent de tirer profit du modèle de développement japonais, dans divers secteurs de développement, notamment en matière de développement humain, l'objectif ultime étant de fournir des compétences arabes au niveau des standards internationaux capables de relever les défis de la prochaine étape et de promouvoir les économies des pays arabes.
