Les Zarzissiens ont su intelligemment venir à bout d'un CA méconnaissable Stade olympique d'El Menzah. Temps glacial. Pelouse en assez bon état. Public nombreux. ESZ bat CA par 2-1. Mi-temps 0-0. Buts marqués par Slama (62') et Lourimi (82') pour l'ESZ et par Melliti (90' +6 s.p.) pour le CA. Arbitrage de M. Lotfi Chérif. CA : A. Nefzi, Ifa (Akrout), Akremi, Souissi, Zaïri, Alexis, Aouadhi (Hadhria), Ben Yahia, Melliti, Mouihbi (Hmam), Dhaouadi. ESZ : Ben Ayoub, Hammali, Ksaïri, Koffi, Slimane, Diakité, Khouildi, Bouchaâla (Mhedhbi), Lourimi, Slama (Jbali), Diarra. Une défaite de trop pour le Club Africain. Sûrement, puisqu'elle n'est pas restée sans conséquence et a précipité le trop de M'rad Mahjoub. L'équipe de Bab Jedid a perdu trop de points en cours de route et hier encore les «Rouge et Blanc» sont passés à côté de la plaque. Il semble aussi que le staff technique et les joueurs n'ont pas retenu la leçon de l'élémination en coupe de Tunisie face à l'Etoile Sportive du Sahel car ils n'étaient pas hier soir préparés mentalement à aborder le match face à l'ES Zarzis. Les Clubistes donnaient l'impression de fêter encore leur sacre maghrébin remporté récemment à Alger face au Mouloudia. Ils avaient par conséquent la tête ailleurs. Cela sans compter les choix du coach qui s'est embrouillé dans des complications monstrueuse et qui ont fini par coûter cher à l'équipe après la sortie sur blessure de Bilel Ifa. Il faut avouer aussi que le Club Africain, amoindri physiquement après la débauche d'énergie fournie à Alger, avait la tête ailleurs. Cela n'amoindrit en rien d'un autre côté le mérite des Zarzissiens. L'équipe de Chiheb Ellili avait du mérite. Bien campé sur leurs jambes et occupant merveilleusement bien le terrain, les camarades de Ben Ayoub faisaient preuve de réalisme et ne se compliquaient pas la situation. Leur jeu simple et chatoyant basé sur une touche de balle donnait le tournis aux Clubistes qui ne trouveront jamais leurs repères. Lors de la mi-temps initiale, ces derniers ne seront jamais dangereux. D'ailleurs, cette période sera peu prolifique en occasions. Slama du côté de Zarzis avait trop croisé son tir pour pouvoir surprendre Adel Nefzi (35'). La seule réplique clubiste surviendra à la 44' suite à un coup franc de Dhaouadi qui flirte avec la transversale de Ben Ayoub et se perd dans la nature. L'autre visage de l'ESZ Jusque-là, l'équipe de Zarzis était prudente et n'osait pas prendre le dessus comme si un partage des ponts pouvait la contenter. Mais au fil des minutes le scénario allait changer. A la suite de la sortie de Bilel Ifa avant la demi-heure de jeu, M'rad Mahjoub avait intégré Akrout en pointe, puis fait reculer Mouihbi d'une cran pour être l'animateur offensif de l'équipe et a confié le poste de latéral droit à Wissem Ben Yahia. Un choix qui n'a pas porté ses fruits et le staff technique de jeter toutes ses cartes dans la bataille en incorporant Helmi Hmam sur le flanc droit de la défense et Nour Hadhria à l'entrejeu à la place respectivement de Mouihbi et Aouadhi. Des choix qui dégarniront l'arrière-garde clubiste et qui donneront raison aux Zarzissiens. Ces derniers, la tête sur les épaules, guettaient la moindre erreur pour crucifier leur adversaire. Cela surviendra à la 62' à la suite d'un centre de la gauche. La balle dépasse l'axe central clubiste (Souissi et Zaïri) et échoit à Slama qui échappe à Akremi et fusille Adel Nefzi. Ce n'était que justice ! Les Clubistes prenaient des risques et se dégarnissaient de plus en plus, au bonheur des «Sang et Or». Ben Yahia aurait pu égaliser mais son tir surprise sera dévié par Ben Ayoub (73'). Le coup de grâce sera donné par Lourimi à la suite d'un centre de la droite et d'une passe en retrait de la tête de Diarra. Lourimi d'une belle reprise enfonce le clou (82'). Melliti parviendra à sauver l'honneur pour le CA mais les jeux étaient faits. L'ES Zarzis avait mérité sa victoire.
