La Tunisie est la première destination de voyage des Français, devant le Maroc et l'Egypte. Ils veulent garder leur sang-froid. Mais après deux années difficiles, les voyagistes français sont très inquiets : la période de grande instabilité politique que traverse la Tunisie, les manifestations en Egypte et le risque de contagion dans la région, réel ou perçu, pourraient miner leur activité. «Jusque-là, ce n'est pas catastrophique, car c'est encore la basse saison en Tunisie, déclare Antoine Cachin, président du directoire de Fram. Les gros enjeux sont pour les vacances de Pâques et d'été. Les réservations sont presque au point mort, c'est inquiétant. Mais on a encore un peu de temps devant nous.» Mi-janvier, Fram a rapatrié de Tunisie 1.600 touristes en trois jours. Au millier de clients qui n'ont pas pu partir, le tour-opérateur propose des reports vers d'autres destinations : la plupart optent pour les Canaries, un peu pour le Maroc. Alors que c'est le moment de réserver pour cet été, les clients préfèrent pour l'instant l'Europe du Sud (Espagne, Grèce, Italie) à l'Afrique du Nord, à l'exception du Maroc, constate aussi Fram. D'ordinaire, la Tunisie représente 18% des ventes du tour-opérateur (son troisième marché, après l'Espagne et le Maroc), l'Egypte 5%. «En Egypte, où nous avons actuellement 500 clients, la situation est différente, car la haute saison va commencer, souligne Antoine Cachin. Les ventes sont quasi nulles, mais il y a peu d'annulations. Nous faisons partir 230 clients ce week-end.» Le manque à gagner ne sera pas rattrapé. Rapport imbattable Marmara est en première ligne : 38% de ses clients optent pour des vacances en Tunisie et en Egypte. Le tour-opérateur revendique une place de leader en Tunisie avec 33% des ventes de séjours clés en main. Idem en Egypte, avec 44% du marché. «Chaque année, plus d'un million de Français partent en Tunisie, déclare Florian Vighier, directeur général. Pour les tour-opérateurs français, c'est la destination la plus rentable sur le long terme, avec un rapport qualité-prix imbattable. Nous ne voulons pas imaginer un scénario où la destination ne repartirait pas cet été.» En 2010, Marmara a fait partir 350.000 clients en Tunisie (sa première destination), à un prix moyen de 600 euros par personne, tout inclus (vol + hébergement). Habituellement, d'octobre à mars, Marmara affrète 20 vols par semaine pour la Tunisie (Djerba surtout). Aujourd'hui, c'est le calme plat, puisque jusqu'au 7 février inclus, tous les séjours et circuits sont suspendus, une disposition prise le 26 janvier par l'Association des tour-opérateurs (Ceto). En revanche, en Egypte, où 80% des clients de Marmara sont sur les bords de la mer Rouge, aucune disposition particulière n'avait été prise hier. Le Club Med possède trois villages dans le pays. Tous sont ouverts, alors que ses cinq villages en Tunisie (trois à Djerba, un à Nabeul et un à Hammamet) sont fermés. Celui de Djerba La Douce est resté ouvert jusqu'au 16 janvier, date à laquelle il a été fermé par mesure de précaution. Sa réouverture est prévue le 12 février. «Les tour-opérateurs français ont une dépendance économique importante vis-à-vis du Maghreb, déclare René-Marc Chikli, président du Ceto. Et l'inverse est vrai. Le tourisme est la deuxième activité économique de la Tunisie. Nous sommes pris en tenailles entre l'exigence de sécurité de nos clients et la nécessité pour nous, comme pour les pays d'accueil, de faire revenir les touristes. En stoppant les départs, nous perdons chaque jour des millions d'euros.»
