• Les quantités d'agrumes exportées en hausse • 42.000 plants d'oranger certifiés indemnes de virus seront disponibles sur le marché local au cours de cette année La 48e édition du Festival de l'oranger s'est ouverte hier à Menzel Bouzelfa (gouvernorat de Nabeul) et se poursuivra jusqu'au 18 mars. M. Abdessalem Mansour, ministre de l'Agriculture, des Ressources hydrauliques et de la Pêche, qui a ouvert le festival, a pris connaissance des efforts déployés dans la région afin de promouvoir la filière des agrumes, à la faveur des programmes présidentiels mis en place pour l'amélioration du rendement du secteur. Il s'agit, essentiellement, du programme d'incitation à la régénération et l'extension des superficies consacrées aux cultures de maltaises, lequel a permis de porter ces superficies à 1.392 hectares au cours de la période (1997-2009) et du programme de plantation d'agrumes dans les nouvelles zones à fort potentiel de production, qui a permis de complanter environ 1.235 hectares au cours du dernier quinquennat. Ces programmes, a-t-il ajouté, n'ont pas manqué d'accroître les superficies consacrées à l'agrumiculture, lesquelles sont passées de 16.500 hectares en 2000 à 20.700 hectares actuellement et d'augmenter la moyenne annuelle de production, de 231.000 tonnes au cours de la période (2001-2005) à 282.000 tonnes au cours de la période (2005-2009). Les quantités d'agrumes exportées ont suivi le mouvement à la hausse, pour atteindre 23.417 tonnes en 2009. Le ministre s'est enquis également d'échantillons de variétés d'agrumes produites dans le Cap bon et de plants certifiés sains (non porteurs de virus) produits par le Groupement interprofessionnel des fruits et le Centre technique des agrumes, lequel œuvre à améliorer la qualité de production du secteur, et ce, en valorisant les résultats de recherches et en les adaptant aux conditions climatiques des exploitations agricoles. Pas moins de 42.000 plants d'orangers certifiés indemnes de virus seront disponibles en Tunisie en 2010. Selon les projections, la production de la saison actuelle des agrumes sera de l'ordre de 308.000 tonnes dont 127.000 tonnes de maltaises destinées à l'exportation. Les quantités d'agrumes exportées sont actuellement de l'ordre de 15.000 tonnes, soit en progression de 2.000 tonnes comparées à la même période une année auparavant. Le ministre a assisté à un spectacle regroupant des troupes de jeunes et enfants et à un défilé de chars symboliques, organisés à cette occasion. Au programme de cette manifestation, l'organisation d'une journée d'étude sur «La consolidation du rôle des groupements de développement en matière de vulgarisation dans la filière des agrumes» et la tenue le 18 mars d'une journée touristique.
