Quatrième avec au passage un nouveau record personnel en 1h20'19”, Hassanine Sebaï ira à Londres Pour sa première rentrée internationale en 2011, Hassanine Sebaï (27 ans) a réalisé hier à Lugano une remarquable performance sur 20 km marche. Il s'est classé 4e en 1h20'19” derrière les Chinois Wang 1h18:36 (meilleure performance mondiale 2011), Zhu 1h18:37 (2e mpm 2011) et Chen 1h19:38 (5e mpm 2011). Sebaï devient le second athlète tunisien après Oussama Mellouli à se qualifier par la grande porte (minima A) aux JO 2012 de Londres. Longtemps resté dans l'ombre de Hatem Ghoula, Sebaï a réussi en 2010 une grande saison où il a terminé 10e mondial avec une performance de 1h20:36, il vient d'améliorer son record personnel de 17 secondes et pointe désormais 9e mondial derrière quatre Russes, trois Chinois et un Sud-Coréen. Rappelons que pour la qualification de Londres 2012, l'IAAF valide sur 20 km marche les performances réalisées du 1er janvier 2011 au 8 juillet 2012. Le digne successeur de Hatem Ghoula a été aussi crédité à Lugano d'un troisième minima A de participation aux championnats du monde 2011 après ceux accomplis le 19 juin 2010 à la Corogne (Espagne) en 1:21.47 et à Nairobi le 1er août 2010 en 1h20:36. Révélé à Tajerouine en 1998 lors d'un cross scolaire Rappelons que le trophée de la cité de Lugano est une épreuve qualificative aux Jeux olympiques 2012 et aux championnats du monde 2011, elle est en outre inscrite au calendrier de la Fédération européenne d'athlétisme. Cette compétition a enregistré la participation de 74 athlètes. Sebaï a eu le mérite de devancer 71 adversaires venant de 17 pays européens: France, Allemagne, Grande-Bretagne, Slovaquie,Russie, Belarusse, Ukraine,Belgique, Espagne, Italie, Portugal, Suisse, Pays-Bas, République Tchèque, Pologne, Turquie et Irlande en plus de deux pays africains, Algérie et Ile Maurice. Le récent séjour de quatre semaines du marcheur tunisien au centre de Potchefstroom, à 150 km de Johannesburg, a été bien profitable, il sera suivi d'un autre camp d'entraînement à Ifrane au Maroc avant de s'aligner le 9 avril au Portugal au challenge IAAF de Rio Maior. Hassanine Sebaï a fait ses débuts en athlétisme dans sa ville natale de Tajerouine à l'occasion d'un cross scolaire qui lui a permis d'opter à l'âge de 14 ans au club des Ciments d'Om Kelil sur conseil de son professeur d'éducation physique Ali Abassi. Un an plus tard, en 1999, son entraîneur de club Jemaa Zhili l'a initié pour la première fois à la marche. Au terme de seulement deux semaines d'entraînement, Sebai a réussi à remporter le titre de champion de Tunisie minimes. Le parcours du combattant En 2000, pour sa première année chez les cadets, il s'est classé 2e. L'année suivante, malgré le départ de son entraîneur et se retrouvant sans club, il s'impose en hors concours toujours chez les cadets. En septembre 2001, il a opté pour le lycée sportif où il a bénéficié de l'excellent encadrement durant deux saisons de Mohamed Zaidi avant le départ de ce dernier au Qatar. Ce départ a quelque peu déstabilisé Sebaï avant d'être pris en charge durant quelques mois en 2004 et en 2010 par l'entraîneur roumain Nurescu avec qui il a remporté sa première médaille africaine à Brazzaville et le titre africain 2010 à Nairobi. Le regretté Erhard Lalabidi qui s'occupait de Ghoula à l'époque, l'a également soutenu dans sa carrière sans oublier l'aide de son coéquipier Hatem Ghoula et aujourd'hui Maha Chaouachi . Il ne fait pas de doute que le programme de préparation 2010 et 2011 de Sebaï a connu une amélioration sensible, conforme à celui suivi par l'élite mondiale, ce qui explique son ascension parmi cette élite après avoir galéré de 2005 à 2009. Rappelons qu'en 2010, Sebaï a suivi pour la première fois autant de stages en Afrique du Sud, Ifrane, Font-Romeu et Aix-les-Bains tout en participant à trois courses du challenge IAAF. Chaker BELHADJ Le palmarès de Hassanine Sebaï sur 20 km marche 2004 : vice-champion d'Afrique à Brazzaville. 2005-2009 : 4e aux Jeux méditerranéens d'Almeria et Pescara. 2006 : 57e en coupe du monde à La Corogne. 2005-2007(2) -2009 : quadruple champion arabe à Tunis, Le Caire, Amman et Damas. 2008 : 3e aux championnats d'Afrique à Addis Abeba et 34e aux JO de Pékin. 2009 : Champion d'Afrique à Tunis, 2e aux Jeux de la Francophonie à Beyrouth et 19e aux mondiaux de Berlin. 2010 : Champion d'Afrique à Nairobi, 11e en coupe du monde au Mexique et 4e au chalenge mondial IAAF à San Giovanni. La progression de Sebaï sur 20 km marche : 2004-2011 2011 1:20:19 Lugano 20/03/2011 2010 1:20:36 Nairobi 01/08/2010 2009 1:22:14 La Corogne 20/06/2009 2008 1:22:38 La Corogne 07/06/2008 2007 1:23:37 Cracovie 23/06/2007 2006 1:22:32 Bucarest 10/06/2006 2005 1:24:58 La Corogne 04/06/2005 2004 1:28.35 Brazzaville 15/07/2004
