La Presse-Bureau de Sfax — «C'est rare qu'un ministre du Tourisme rende visite à la ville de Sfax !», martèle un professionnel du secteur du tourisme lors d'une rencontre organisée, hier à Sfax, pour débattre des handicaps de la capitale du Sud en la matière. La rencontre avec les professionnels du secteur a été présidée par le ministre du Commerce et du Tourisme en présence du gouverneur de Sfax. C'était une occasion de débattre, en toute franchise, des problèmes de la région qui ont privé la ville de Sfax de devenir un pôle d'attraction touristique. «La région dispose de potentialités et d'atouts majeurs à même de lui permettre de jeter les bases d'un tourisme dynamique et de qualité. Outre la logistique lourde, la ville dispose également d'une médina riche de 1.200 ans d'histoire. L'artisanat ne doit pas rester confiné dans l'enceinte de la médina, il doit être mis en valeur et promu à l'échelle méditerranéenne et internationale», souligne M. Mehdi Houas. Le débat franc a permis de soulever bon nombre de problèmes dont souffre la région. Economiquement parlant, Sfax n'est plus la deuxième ville du pays. Elle a perdu plusieurs points en matière de classement à cause d'une politique de marginalisation qui a duré plusieurs années. Port commercial, aéroport, autoroute, chemin de fer…autant d'atouts dont l'exploitation n'a pas été optimale ; ce qui a freiné le processus de développement dans toute la région. Un exemple frappant : 60 mille voyageurs de la région de Sfax sont obligés de prendre l'avion de l'aéroport Tunis-Carthage alors que l'aéroport de Sfax est opérationnel. Ville historiquement tournée vers la mer, Sfax est aujourd'hui coupée de la mer ! En dépit d'un patrimoine maritime très riche, la ville ne dispose plus de chantiers navals, encore moins d'un musée maritime qui retrace l'histoire de l'activité maritime depuis les Phéniciens. Le vieux port de la ville, bien qu'aménagé, n'est pas exploité à bon escient. Un vrai bijou au cœur de la ville laissé pour compte. Ce port pourrait être à l'origine d'une vraie animation touristique et culturelle dans une ville qui dort très tôt. Tôt, très tôt le soir le centre-ville de Sfax est désert. Mais les atouts maritimes de la région de Sfax sont beaucoup plus nombreux. Les îles Kerkennah représentent un créneau porteur en matière de tourisme écologique qui préserve l'environnement et puise ses ressources dans les traditions. Les artisans, les commerçants, les bijoutiers et les orfèvres de la ville de Sfax se sont plaints des mesures administratives qui ne font qu'aggraver la situation de tout un secteur en pleine difficulté. Ces derniers ont appelé le ministre du Tourisme et du Commerce à prendre des mesures urgentes afin de résoudre les problèmes du secteur qui se sont accumulés durant les deux dernières décennies. Attentif, le ministre a promis d'œuvrer à trouver des solutions pour résoudre les problèmes de la région pour qu'elle puisse jouer son rôle en matière de développement économique et social.
