Les opérations de secours menées par la Garde maritime et l'Armée nationale, tout au long de la journée et de la nuit de mercredi, au large des îles Kerkennah, ont permis d'évacuer 570 passagers du chalutier tombé en panne à 20 miles de la côte, alors que 200 à 270 personnes étaient portées disparues, selon les estimations officielles dans la région. La disparition d'un aussi grand nombre de personnes est due à la bousculade qui a eu lieu à bord du bateau de pêche qui a chaviré sous le poids des passagers. Plusieurs d'entre eux ont chuté en se précipitant pour atteindre les zodiacs de la garde maritime et de l'armée nationale, en plus des mauvaises conditions climatiques et de la faiblesse des moyens mobilisés par rapport au nombre de passagers. Au cours de la nuit de mercredi, 193 rescapés ont été transférés au camp de Choucha près de la frontière tuniso-libyenne. Environ 385 autres rescapés étaient attendus, hier matin, au port commercial de Sfax pour être évacués vers le même camp de réfugiés. D'autre part, sept blessés ont été transférés vers le service des urgences à l'hôpital universitaire Habib- Bourguiba à Sfax et deux femmes enceintes vers le service de maternité. Deux personnes sont décédées et ont été transportées vers le service de médicine légale. A noter que les services de sûreté, de l'armée, de la Protection civile et de la santé publique ainsi que plusieurs associations ont participé aux opérations de sauvetage de plus de 800 personnes de nationalité africaines et asiatiques qui étaient bloquées, depuis mardi soir, au large des îles Kerkennah, dans ce chalutier provenant de Libye pour tenter d'accéder clandestinement aux côtes italiennes.
