Le typhon Talas qui s'est abattu sur le Japon a fait au moins 20 morts et plus de 50 disparus dans l'ouest de l'archipel frappé par des pluies diluviennes et des vents violents, ont rapporté dimanche les médias et les autorités. Soufflant jusqu'à 108 km/h, Talas, qui a touché le pays samedi, a fait déborder les rivières et entraîné des glissements de terrain dans l'île de Shikoku et la partie ouest de Honshu. Le gouvernement a mis sur pied des équipes d'urgence alors que le bilan du typhon, un des plus meurtriers des dernières années, s'alourdissait. Des milliers de personnes étaient coupées du monde et l'état des routes gênait l'arrivée des secours. Selon l'agence de presse Kyodo, au moins 20 personnes ont été tuées, plus de 50 sont portées disparues et 3.600 personnes sont isolées par des glissements de terrain ou l'effondrement de ponts. L'agence Jiji Press rapporte également la mort de 20 personnes. La télévision nationale, la NHK, avait donné auparavant un bilan de 17 morts, 43 disparus et 98 blessés. Jusqu'à 30.000 personnes ont été évacuées dans l'ouest du Japon, selon l'agence de gestion des incendies et des catastrophes. Dans la préfecture de Nara, une rivière a emporté des maisons dans le village de Totsukawa, faisant au moins deux morts et sept disparus, selon les autorités départementales. Dans le département voisin de Wakayama, on comptait au moins 12 morts et 29 disparus. Les chaînes de télévision montraient des glissements de terrain ensevelissant des maisons de bois dans les montagnes, des torrents de boue envahissant les rues et emportant des voitures. Certaines scènes rappelaient le tsunami géant du 11 mars dans le nord-est du Japon. Le typhon progressait dimanche vers le nord en mer du Japon, selon l'agence météorologique nationale. L'agence a mis en garde contre le risque d'autres coulées de boue, car l'ouest du Japon a enregistré de fortes pluies, plus de 180 centimètres dans certaines zones, depuis mardi. En octobre 2004, un typhon avait fait 98 morts et disparus au Japon, peu après qu'une tempête eut laissé 46 morts et disparus en septembre de la même année.
