Les Clubistes sont aux anges. Ils ont gagné leur billet au dernier carré de l'épreuve Stade de Kaduna. Temps chaud. Pelouse en très mauvais état. Public peu nombreux. CA bat Kaduna United par 1-0. Score acquis à la mi-temps. But marqué par Chaker Regueï (45'+4 s.p.). Arbitrage de M. Alioum Néant (Cameroun). CA : Ben Ayoub, Jebali, Haddadi, Ressaïssi, Yaâcoubi, Alexis, Ziadi, Regueï, Soltani (Akremi), Messaâdi (Ezechiel), Mechergui (Meriah). But : 45'+4 Regueï transforme le penalty suite au fauchage de Mechergui. Avertissements : Papa Driss, Aneke Expulsion : Faouzi Benzarti Occasions : 15' le corner de Regueï est difficilement détourné pour le gardien de Kaduna. 20' Sima, bien lancé en profondeur par un coéquipier, temporise et se fait souffler la balle. 31' bien lancé par Ben Ayoub, Messaâdi évite son ange gardien et tire sur le poteau 45' Ben Ayoub sauve la mise en bloquant un penalty 60' Ben Ayoub efface un but tout fait sur un tir surprise d'un attaquant nigérian. Meilleur joueur : Ben Ayoub a été de loin le meilleur Clubiste sur le terrain. Sûr dans ses interventions, le portier du CA a bloqué un penalty à un moment crucial de la fin de la première mi-temps et a permis à ses coéquipiers de rester dans le match. Prestation de l'arbitre : Aliou Néant a été irréprochable. Toujours près des actions, l'arbitre camerounais a été autoritaire et a eu le courage de siffler trois penaltys. Note : 5/10. Curiosité du match : Les stades africains demeureront toujours inédits. Celui de Kaduna n'échappe pas à la règle. En plus d'une pelouse désastreuse, les buts (cages) étaient mobiles. Du jamais vu. Le match : Le Club Africain a réussi son pari de ramener trois points de Kaduna. Pour se mettre définitivement à l'abri et gagner méritoirement son billet en demi-finales. Cette victoire permet aux Clubistes de terminer ce premier tour en tête grâce notamment à la défaite des Angolais d'Interclube face aux Mimosas de l'Asec. Les Clubistes n'avaient besoin que d'un point pour se qualifier au dernier carré. Ils ont compris qu'il aurait été suicidaire d'opter pour la défensive. Faouzi Benzarti a encore une fois œuvré avec ce qu'il avait sous la main. Les Nigérians n'étaient pas trop dangereux et c'était plutôt la défense clubiste qui se mettait en difficulté, notamment au niveau de l'axe central où l'entente entre Ressaïssi et Yaâcoubi n'est pas encore parfaite. Les Clubistes tenaient bon et allaient rater une excellente opportunité d'ouvrir le score par Messaâdi qui tire sur le poteau après avoir mis dans le vent son adversaire direct. Mais les Clubistes allaient aussi jouer avec le feu et se mettre en danger. Ils l'ont échappé belle ! L'équipe de Faouzi Benzarti s'est mise en danger en fin de première mi-temps et à la reprise du jeu. Deux penaltys sifflés par Alioum Néant en faveur des Nigérians allaient être ratés respectivement par Judy Aneke dont le tir est repoussé par Ben Ayoub et par Benjamin Ischaya qui voit son tir heurter les deux poteaux de la cage clubiste. Entre-temps, les Clubistes avaient fait l'essentiel en ouvrant le score par Regueï sur penalty, suite à une faute sur Mechergui. Le Club Africain était désormais sur la bonne voie. Les minutes s'égrenaient et la bande à Benzarti, renvoyé sur les gradins pour protestations, tenait bon et prenait confiance en ses moyens. En dépit des moyens limités, le Club Africain a sauvé la mise. Depuis 1991, l'année de la consécration en coupe d'Afrique des club champions, les Clubistes ne sont pas parvenus à passer le premier tour d'une épreuve continentale. Aujourd'hui, ils sont en demi-finales et seront aux prises avec un autre club nigérian, Sunshine. Les difficultés ne font que commencer. Un autre défi à relever pour les Clubistes. ------------------------------------------------------------------------
