Une convention de financement du Programme d'appui au développement des zones défavorisées (PAZD) a été signée récemment au sein du ministère de l'Investissement et de la Coopération internationale, moyennant une enveloppe de 20 millions d'euros sur cinq ans. Depuis la révolution, l'Union européenne a décidé, en effet, de s'engager mieux et davantage dans ces régions. Le PAZD assistera les autorités tunisiennes dans la mise en œuvre des composantes régionales et sociales du Plan national de relance de l'économie, à savoir le plan d'appui aux zones défavorisées qui comporte des mesures spécifiques portant sur le développement régional et la lutte contre la pauvreté. Le nouveau programme permettra ainsi de soutenir les emplois à court terme des travailleurs peu qualifiés et améliorer l'employabilité des diplômés de la formation professionnelle, à travers le financement de chantiers d'utilité publique à fort potentiel de création d'emplois temporaires. Le programme valorise la création et la consolidation de l'emploi décent dans cinq des régions les plus défavorisées, à savoir Gafsa, Sidi Bouzid, Kasserine, Le Kef et Siliana. Pour la mise en place de ce programme, l'Union européenne s'appuiera sur le Bureau international du travail. Le programme vise, également, l'amélioration des conditions de vie des populations dans les quartiers défavorisés des zones urbaines, tout en favorisant la reprise de l'activité économique dans ces quartiers, et ce, à travers la réhabilitation d'une centaine de quartiers défavorisés. La contribution de l'Union européenne, en appui à l'action de l'Agence française de développement (AFD), couvrira la part d'autofinancement à la charge des communes due à la Caisse des prêts et de soutien aux collectivités locales, l'organisme financier des collectivités locales. La contribution de l'AFD est estimée à 8 millions d'euros pour couvrir la charge du Programme national de réhabilitation des quartiers populaires Le programme apporte l'appui nécessaire au développement des réseaux de distribution de services de micro-finance pour renforcer leur présence prioritairement dans 14 gouvernorats défavorisés du pays et améliorer l'environnement de la micro-finance en Tunisie. Le projet permettra d'augmenter significativement le nombre de clients des institutions de microcrédits dans ces zones. Ces initiatives seront appuyées à travers un appel à propositions et des subventions. L'objectif global du programme est de favoriser la transition démocratique en Tunisie à travers la réduction des inégalités sociales et des disparités régionales dans les zones défavorisées. Le programme d'appui au développement dans les zones défavorisées sera piloté par un comité présidé par le ministère de l'Investissement et de la Coopération internationale qui veillera au suivi de la mise en œuvre de toutes les composantes et associant tous les partenaires et en étroite collaboration avec les acteurs de la société civile.
