L'expérience des Etoilés a prévalu et l'Etoile a mérité sa qualification Une belle demi-finale, avec deux équipes au sommet de leur art, un arbitrage presque parfait et un fair-play à l'honneur des joueurs des deux camps ont fait chavirer les privilégiés présents à la salle olympique de Sousse. Etoile-Espérance a tenu ses promesses avec, au final, un beau vainqueur et un beau vaincu. Comme prévu, les gardiens de but ont conditionné le sort du match. Majed Hamza à l'Etoile et Wassim Helal à l'Espérance ont joué tout le match et sont à créditer d'une très bonne prestation. Ils ont été les auteurs de nombreux arrêts et ont su remettre leurs équipes respectives sur les rails au bon moment. Toutefois, l'Etoile disposait d'un atout supplémentaire ou plutôt de deux atouts en les personnes de Sobhi Saïed et Abdelhak Ben Salah. Leur entraîneur Sami Saïdi a décidé de les associer bien que les deux joueurs évoluent habituellement au même poste de demi-centre. Mais en l'absence de l'Algérien Beniah, opéré des ligaments croisés, c'est désormais Ben Salah le nouvel arrière droit de l'équipe. Et ce dernier n'a pas trahi son entraîneur. Idem pour Sobhi Saïed, le déverrouilleur des défenses. Ces deux joueurs trouvent les solutions quand Mosbah Sanaï est pris au marquage. Les «Sang et Or» craquent Dans le camp espérantiste, le coach Amor Khedhira paraissait affolé par l'enjeu et avait peur de mal faire. Il a utilisé toutes ses cartes bien qu'il fût trahi par Gatfi, appelé à relever Ben Abdallah. Mais ces deux joueurs étant hors du coup, l'entraîneur espérantiste a dû, la mort dans l'âme, aligner Brahim Lagha, un ailier de métier, au poste d'arrière droit. Là, on comprend le désarroi du staff technique et les limites de l'effectif de l'Espérance par rapport à celui de l'Etoile. Ameur Mahmoud, Mohamed Ali Bhar et Hafedh Boussaha ont eu beau réussir leur entrée en trompant le portier adverse Majed Hamza, mais l'Etoile s'était mise à l'abri. Les «Sang et Or» ont tenu le coup, mais ont fini par craquer. L'Etoile avait plus de métier et n'a pas refait les erreurs du math précédent. Cette fois, les joueurs de Sami Saïdi étaient concentrés jusqu'au coup de sifflet final. Finalement, les Etoilés ont perdu une bataille mais pas la guerre. L'Etoile en finale de la coupe, c'est désormais un rituel. La saison écoulée, à pareille époque, l'équipe de Sami Saïdi s'était aussi qualifiée à l'ultime tour de l'épreuve. Mais le 9 juin, son adversaire sera l'AS Hammamet. Une finale inédite. ESS : Ben Salah (4 buts), Laâribi (6), Aïssa (4), Saïed (3), Yassine (1), Sanaï (1), Jaballah (1), Hmida (1), Klaï (1) EST : Mahmoudi (5 buts), Hmam (3), Gatfi (1), Settari (2), A. Mahmoud (4), Lagha (2), Bhar (2), Boussaha (1)
