La sélection juniors a mis fin à une suprématie égyptienne qui n'a que trop duré... On ne s'y attendait pas vraiment, mais la sélection juniors est allée au-delà de toutes les faveurs des pronostics. La médaille d'or qu'elle vient de remporter au classement par équipes, dans le cadre du championnat arabe qui s'est déroulé au Koweït du 13 au 19 septembre, est très significative. Au-delà de son aspect purement technique, elle met ainsi fin à la suprématie de l'Egypte qui a dominé la scène pendant de longues années. Des années au cours desquelles les Egyptiens ont raflé toutes les médailles, ne laissant aux autres équipes aucune chance d'aspirer à la plus haute marche du podium. La moisson tunisienne était notamment l'œuvre du trio Adem Hmam, Thameur Mamia et Karem Ben Yahia. Un trio de choc qui s'est brillamment imposé dans toutes les rencontres de ce championnat, du premier tour jusqu'à la finale et un parcours qui en dit long sur les dispositions de ces jeunes pongistes tunisiens. En demi-finale, la sélection tunisienne a battu le Bahreïn sur le score sans appel de trois sets à zéro. Le rendez-vous tant attendu en finale était l'occasion propice pour mettre fin à l'ascendant de la sélection égyptienne et qui n'a que trop duré jusque-là. En pleine effervescence, le trio tunisien s'est imposé sur le score de trois sets à un, affichant ainsi une prestation des grands jours et terminant ce championnat au-dessus du lot. Cet exploit permet à l'équipe de se qualifier au championnat du monde qui aura lieu en Inde au mois de décembre prochain. La sélection féminine juniors, composée de Sarra Ben Slama, Fidèle Toumi et Jiwar Toumi, était elle aussi très proche de l'exploit, mais elle s'est inclinée en finale devant l'Egypte sur le score de 3-0, se contentant ainsi de la médaille d'argent. Un parcours honorable compte tenu notamment de la prestation fournie par l'équipe et qui traduit le net progrès enregistré par le trio tunisien. En revanche, la prestation de la sélection seniors dans ce championnat était décevante. Celle-ci ne parvient plus en effet à s'imposer même à l'échelle arabe. Que dire alors des épreuves africaines dont le niveau est beaucoup plus supérieur. La sélection tunisienne n'a même pas pu accéder en demi-finale, chose à laquelle elle n'était pas vraiment habituée, se contentant ainsi d'une modeste cinquième place. Du côté de la fédération, on tente de trouver des explications pour une pareille défaillance et l'on évoque le manque d'expérience des pongistes tunisiens, mais cela n'explique pas ce genre de revers, dans la mesure où l'équipe s'était trouvée incapable d'assurer même le minimum. Il convient de tirer les enseignements de la participation de la sélection seniors et surtout d'apporter les rectificatifs nécessaires pour remettre l'équipe sur la bonne voie...
