Le programme Primo Export a été retenu par le gouvernement tunisien sur la période s'étalant de 2012 à 2014 pour soutenir l'accès des petites et moyennes entreprises potentiellement exportatrices aux marchés extérieurs. Les exportations constituent un axe fondamental dans le développement et la pérennité de l'entreprise. L'équilibre de la balance commerciale nationale ne peut être réalisé qu'en renforçant les ventes à l'extérieur dans le cadre d'actions ciblées vers des marchés qui comptent des centaines de milliers de consommateurs. Le choix de diversification des marchés en accédant à ceux se trouvant dans les continents américain et asiatique peut augmenter les recettes en devises. En définitive, il s'agit de réduire autant que faire se peut le déficit de la balance commerciale en réalisant un accroissement des exportations par rapport aux importations. Les importations concernent les produits finis et semi-finis ainsi que les matières premières dont les prix ont connu au cours des dernières années une flambée importante. La fluctuation des cours des hydrocarbures —avec une révision souvent enregistrée à la hausse— et l'évolution des prix d'autres produits de consommation destinés aux particuliers exercent une pression sur le budget de l'Etat. La seule solution pour améliorer la situation financière des entreprises et équilibrer la balance commerciale est donc d'exploiter de façon optimale les mécanismes mis en place au niveau national pour pouvoir saisir les opportunités offertes dans plusieurs pays importateurs. Si certaines entreprises continuent à exporter dans des conditions plus ou moins normales, d'autres font face à des problèmes réels dus, entre autres, à la récession et la diminution de la demande dans le marché européen qui demeure notre premier partenaire. Certaines entreprises tunisiennes n'ont pas encore mis en place un programme de commercialisation sur les marchés extérieurs et se contentent de vendre leurs produits en Tunisie malgré l'exiguïté du marché qui est, lui aussi, ouvert déjà à plusieurs marques étrangères. Des critères précis pour la sélection Le programme Primo Export a été retenu par le gouvernement tunisien sur la période s'étalant de 2012 à 2014 pour soutenir l'accès des petites et moyennes entreprises potentiellement exportatrices aux marchés extérieurs. Ce programme permet d'accompagner sur une période moyenne de 18 mois les entreprises ciblées afin qu'elles puissent atteindre leurs objectifs en termes de vente à l'extérieur. Les chefs d'entreprise qui prennent part à ce programme bénéficient du soutien du Fonds de Promotion des exportations (Foprodex) à hauteur du taux exceptionnel de 80%. L'objectif dudit programme est d'assurer l'accompagnement de 200 PME sur la période indiquée. Pour l'année 2013, il est question de sélectionner 100 entreprises, sachant que la date limite de la remise des dossiers a été fixée au 15 octobre de l'année en cours. Le chef d'entreprise intéressé peut recourir à un cabinet spécialisé —comme TPI, Trade Partners International, dirigé par un conseiller en export— pour parrainer sa candidature et préparer le dossier à présenter. Le dossier doit comporter un formulaire d'inscription (Parrainage TPI), un engagement, une copie des statuts de l'entreprise, une copie du matricule fiscal, du registre du commerce, du Code en douane, ainsi que l'agrément (Agence de promotion de l'industrie et de l'innovation, Agence de promotion des investissements agricoles, Centre de promotion des exportations, Office national de l'artisanat) et le CV du promoteur. Les dossiers de candidature seront soumis au Cepex afin de les évaluer avant de donner son avis en se basant sur des critères précis qui concernent le nombre de postes d'emploi permanents au nombre de 10 au minimum, le chiffre d'affaires à l'export (en moyenne moins de 10% de leur chiffre d'affaires sur les 3 dernières années), l'implantation territoriale de l'entreprise, le nombre d'années d'activité qui ne doit pas être inférieur à deux années, le potentiel export, l'état financier de l'entreprise pour s'assurer qu'il est sain, le profil du promoteur, les marchés ciblés à l'export et la certification qualité. En cas de disponibilité, deux entreprises qui n'ont pas atteint la taille requise peuvent présenter une demande conjointe. A condition, cependant, que leurs produits respectifs soient complémentaires sur un même marché. Elles pourraient ainsi s'intégrer dans un même programme et bénéficier des avantages prévus. A la faveur de ce programme, les entreprises ont donc la possibilité de tirer profit d'un accompagnement et de proposer leurs produits à des marchés extérieurs qui disposent de réelles potentialités. L'action ne doit pas se limiter à ce programme qui stimule les ventes à l'extérieur. Le chef d'entreprise est appelé par la suite à poursuivre son programme sur le long terme en utilisant ses propres ressources et techniques.
