Le Ghanéen aura sa chance et plus de temps de jeu La défaite en finale de la Ligue des champions fait désormais partie du passé, même si elle a été difficile à digérer. On le comprend, et l'épreuve a été difficile à surmonter. Cela s'est vérifié lors de la première mi-temps face à l'Espérance de Zarzis. Les joueurs étaient crispés et on sentait un certain blocage mental. Le but encaissé par Ben Chérifia en début de match a compliqué momentanément la situation. Mais il a fini par faire du bien au groupe. Nabil Maâloul a pu remettre de l'ordre dans la maison après le repos et on connaît le résultat final. L'Espérance semble avoir dépassé la période de doute. Nous aurons la confirmation tout à l'heure. Les «Sang et Or» offrent l'hospitalité à l'un des promus, l'Olympique du Kef. Il y aura sans doute un déséquilibre des forces, mais ce n'est pas une raison pour que Maâloul ne cherche pas à revigorer son équipe, notamment sur le plan offensif. Toujours vers l'avant Face à Zarzis, il avait fait confiance à un nouveau jeune, Jouini. Ce dernier n'a pas totalement convaincu et a encore du chemin à faire, bien que disposant de qualités appréciables. L'entraîneur espérantiste est contraint de se passer momentanément de ses services en raison du retour de Iheb Msakni après une suspension de trois matches récoltée en fin de saison écoulée, et aussi du recrutement du Ghanéen Clottey. Ce dernier doit remplacer N'djeng et a besoin de plus de temps de jeu. Le Camerounais paraît essoufflé et son remplacement va dans la logique des événements. On s'attend aussi à ce que Maâloul offre une nouvelle chance à Ayari. Ce dernier doit savoir profiter de l'absence de Bouazzi pour arracher sa place. Ce n'est pas tout. Seul le compartiment défensif ne subira pas de changement. On retrouvera Ben Chérifia dans les buts, Derbali et Chammam sur les flancs et Ben Mansour et Hichri dans l'axe. C'est plutôt le milieu du terrain qui sera garni et porté vers l'offensive. Le coach va opter pour un seul pivot, Mouelhi, et pousser son équipe vers l'avant. On retrouvera donc avec Ayari: Afful, Blaïli, Iheb Msakni et Clottey. Une Espérance d'attaque en somme.
