Avec Ben Hamouda, Ouerghemmi et Marzouki qui débarquent, l'équipe commence à prendre forme. C'est dans la Perle du Sahel qu'El Gaouafel est parti préparer la suite de la saison. L'entraîneur Ezzeddine Khémila et sa bande, toujours incomplète, se trouvent à Sousse jusqu'à la fin de la semaine pour peaufiner la préparation. Après le travail physique foncier, effectué à Gafsa, c'est le volet technico-tactique qui est privilégié dans cette seconde phase précompétitive. Déjà, dès aujourd'hui, on attaque le cycle des matches-tests qui sera initié par la rencontre de la Jeunesse Sportive Kairouanaise, au complexe de l'Etoile du Sahel. L'équipe effectuera un second stage bloqué le mois prochain, soit à Tunis soit à Sousse. En tout et pour tout, cinq ou six rencontres amicales sont prévues. Khemila a insisté pour aller travailler dans de meilleures conditions, loin de la pression et des tiraillements au sein du bureau directeur. Cette trêve aura néanmoins installé un certain apaisement au niveau des rapports entre le président et le vice-président du club. Non à Aouichaoui et Ben Fadhel El Gaouafel a pris l'habitude de «changer de peau» à chaque Mercato, toute une équipe s'en allant pour céder la place à une autre. D'ailleurs, ce renouvellement incessant est du plus mauvais effet sur la cohésion, l'homogénéité et les automatismes du groupe. Cet hiver, pourtant, on se garde de chambarder en profondeur cet effectif. On essaie tout simplement de pallier les départs d'éléments de base, tels que le gardien Aberrahmane Baâboura qui, après un si long bail dans le Sud-Ouest, a préféré rentrer dans sa ville natale de Zarzis. Ou encore le demi relayeur Bassem Nafti, l'attaquent Sio et le latéral Alaâ Zkazka. Après l'engagement du gardien clubiste sfaxien, Slim Rebaï, le club «jaune et vert» a fait signer avant-hier le latéral gauche Mohamed Amine Ouerghemni, l'enfant de l'ES Beni Khalled, et l'avant-centre Mohamed Ali Ben Hamouda (ex-ESBK, SG, EST...). Par ailleurs, le demi défensif Mehdi Marzouki a été prêté par l'Etoile Sportive du Sahel jusqu'à la fin de la saison. D'un autre côté, le club-phare de la ville de Gafsa n'a pu réaliser un accord ni avec l'attaquant Mohamed Amine Aouichaoui, ni avec le latéral gauche Aymen Ben Fadhel. Le différend est d'ordre financier. Ces deux joueurs ont aussitôt rejoint l'Olympique du Kef. Quoi qu'il en soit, l'équipe prend forme. Il reste à intégrer les derniers arrivés dans le moule sudiste et à développer de nouveaux automatismes.
