Une première et un retour : le play-off a livré le plus gros de ses verdicts en attendant de décerner le 3e billet de Ligue 1 La «première» concerne les débuts parmi l'élite de l'Etoile Sportive de Métlaoui. Un club où ni le talent ni la passion n'avaient manqué depuis la nuit des temps, et qui trouve, enfin, une récompense à l'implication d'une génération dorée conduite par le goleador Imed Meniaoui. Discrètement, le coach Chokri Khatoui a su hisser la qualité de jeu des siens au niveau de ses ambitions. Confiant en ses moyens, le club de la cité minière a terminé la première phase en tête. Il a été le seul parmi les six qualifiés au play-off à appeler au respect des résolutions de l'Assemblée générale de la FTF pour retenir la formule d'un championnat en aller et retour pour le play-off, alors qu'un courant majoritaire voulait abréger cette phase en un simple aller. D'autant qu'on jouait strictement sur des terrains neutres. Sans doute, faudra-t-il dès à présent s'atteler à améliorer l'infrastructure afin que l'accueil des ténors de l'élite du foot national soit à la hauteur des attentes, dans quelques mois. L'autre billet d'accession a été méritoirement décroché par Grombalia Sport qui revient en première division 25 ans après, son premier passage datant de 1987-88. A partir d'un ensemble truffé de joueurs expérimentés ayant évolué au plus haut niveau (Mohamed Jedidi, Ali Kridène, Skander Majboura, Naïm Berrebat), le coach Hassène Gabsi, pour un coup d'essai, a réussi un coup de maître. Il n'a aucune expérience de la L2, mais il a su très vite s'adapter et répondre aux attentes d'un public toujours derrière ses favoris, et à la sollicitude du bureau présidé par Hamadi Atrous. Un dirigeant appartenant à une famille dont on connaît la grande implication dans les affaires du club, et plus généralement de la ville de Grombalia. On peut s'attendre à ce que la «Horriga» (surnom de GS) fasse souffrir ses adversaires la prochaine saison. Il reste un dernier ticket à décerner lors de la dernière journée de ce mini-championnat. Le Sfax Railways Sport a son destin entre les mains. Son point d'avance sur la Palme Sportive de Tozeur risque de se révéler décisif, d'autant que les Cheminots sudistes, de vieux clients de l'élite, joueront contre un ensemble de Métlaoui qui a la tête aux festivités de la première promotion de son histoire en L1. Doublé du football du Sud-Ouest (ESM et LPST) ou retour du derby de Sfax ? Le prochain week-end sera décisif, sachant que le baisser de rideau pourrait être avancé à samedi.
