Endeuillé par le décès de son arrière petite-fille, Nelson Mandela n'a pas pu assister à la rencontre. ********** Pays organisateur, l'Afrique du Sud, 83e au classement Fifa, a évolué devant 85.000 spectateurs installés dans un stade flambant neuf. ********** Il s'agit de la troisième participation au Mondial pour les "Bafana Bafana". En 1998 et 2002, ils n'avaient pas franchi le premier tour. A cet effet, l'Afrique du Sud n'a remporté qu'un seul de ses six matches de Coupe du monde, soit en 2002, face à la Slovénie, par la plus petite des marges. ********** ll y a tout juste un an, les "Bafana Bafana" ont fait leur apprentissage du haut niveau, en concédant deux courtes défaites face au Brésil (0-1) et face à l'Espagne (2-3) lors de la Coupe des confédérations. ********** Les hommes de Carlos Alberto Parreira sont invaincus depuis huit mois et restent sur douze matches sans défaite (six victoires et six nuls), dont un succès assez probant face au Danemark (1-0). ********** La dernière défaite sud-africaine remonte à octobre 2009, face à l'Islande, sur le score de un but à zéro. ********** Quart de finaliste sur ses terres, en 1970 et en 1986, le Mexique est quant à lui un habitué de la Coupe du monde : il s'agit de sa 13e participation. ********** Vainqueur de l'Italie (1-2) la semaine dernière, à Bruxelles, le Mexique s'appuie sur une jeune génération, championne du monde des moins de 17 ans, en 2005, au Pérou. Trois d'entre eux ont été titularisés face à l'Afrique du Sud, soit Carlos Vela (21 ans), Efrain Juarez (22 ans) et Giovani Dos Santos (21 ans). ********** Une vingtaine de chefs d'Etat et le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, ont assisté à la rencontre. ********** Ce match d'ouverture marque le début d'une série de 64 rencontres, jusqu'à la finale, programmée pour le dimanche 11 juillet au «Soccer city» de Johannesburg. ********** Au-delà de la parité qui a sanctionné les débats, les statistiques révèlent une supériorité quelque peu relative du Mexique. 12 tirs cadrés à l'actif des Aztèques contre 9 pour le pays hôte. 5 corners pour les visiteurs contre quatre pour les locaux, et sept tirs non cadrés pour les Sud-Américains contre cinq pour l'Afrique du Sud.
