Ligue des champions — demi-finale aller à Johannesburg (samedi à 18h00) - Orlando Pirates-Espérance Le compte à rebours a déjà commencé pour les «Sang et Or» qui ambitionnent de faire un bon résultat La demi-finale de la Ligue des champions, prévue ce samedi à 18h00 (HT), entre Orlando Pirates et l'Espérance Sportive de Tunis, sera une finale avant la lettre entre deux grandes équipes d'Afrique. Les deux équipes viseront la finale. Certes, elles ne sont pas actuellement en bonne période (une défaite en finale de la part d'Orlando Pirates et un nul heureux de la part des «Sang et Or» face à l'ESS), mais en Ligue des champions, Sud-Africains et Espérantistes seront motivés dans cette compétition qualificative pour le Mondial des clubs champions au Maroc. Conduite par Hamdi Meddeb, la délégation «sang et or» est déjà depuis hier à Johannesburg. 20 joueurs ont été retenus par le staff technique pour cette demi-finale aller : Ben Chrifia, Nawara, Jmel, S.Derbali, M'barki (devra être plus discipliné surtout qu'il est signataire à l'EST), Chammam, Ben Akrimi, Dhaouadi, Ben Mansour, Yahia (en dépit de sa blessure), Mouelhi, Ragued, Afful, Msakni, Darragi (malgré sa petite forme et son expulsion face à l'ESS), Jouini, Akaïchi (le sauveur des «Sang et Or»), N'djeng, Gharsallaoui et Blaïli. Le staff technique espérantiste n'a pas retenu Aouadhi, M'hirsi (suspendus pour avoir totalisé leur 2e avertissement suspensif), alors que Mejdi Traoui (blessé) poursuit sa rééducation. Entraînement à Dubaï Les protégés de Maher Kanzari profiteront de leur présence à Dubaï pour organiser une séance d'entraînement au stade d'Al Ahly avant d'emprunter le vol menant en Afrique du Sud. Afful, Mouelhi, Msakni titularisés L'entraîneur «sang et or» ne souhaite pas être surpris par les Sud-Africains d'Orlando Pirates, mais il entend conforter le moral du groupe après le nul heureux face à l'Etoile. Il va bien sûr opérer des réajustements dans les trois compartiments du jeu. La défense sera renforcée par le retour de Derbali et du capitaine Chammam. L'axe central pourrait aussi être touché avec la confirmation de Ben Mansour à la place de Antar Yahia, pas encore au point physiquement. Quant au milieu de terrain, Mouelhi et Afful reprendront leurs postes respectifs avec Ragued. Ce trio sera guidé par Iheb Msakni, qui confirme sa très bonne forme, alors que Darragi est mal en point physiquement et techniquement. Son expulsion reflète bien que l'ex-sociétaire du FC Sion passe par une très mauvaise période. En attaque, on retrouvera Yannick N'djeng et Blaïli. Kanzari pourrait compter sur Akaïchi qui mérite bien une titularisation. Mais l'essentiel, c'est que les «Sang et Or» sont déterminés à marquer ce fameux but à l'extérieur et à éviter une défaite qui compromettrait sa qualification en finale.
