L'Espérance ST a concédé son premier score de parité de la saison. Elle a, même, failli mordre la poussière devant une Etoile SS dont les joueurs étaient débarrassés du syndrome de la coupe de la CAF. Contrairement à l'Espérance ST dont les joueurs avaient les pieds à Radès et l'esprit à Johannesburg. Ce n'est pas tout dans la mesure où l'équipe a connu quelques changements dans la formation rentrante. Pas moins de quatre : en défense où S. Derbali et Chemmam ont cédé leurs places, respectivement, à Mbarki et à Ben Akrémi. Et dans l'entre jeu avec les absences de Mouelhi, Traoui et Afful. Une Etoile tactiquement au point Du coup, les automatismes en ont accusé un sacré coup notamment en défense où les dysfonctionnements ont été nombreux notamment au niveau de son axe. Les deux buts réalisés par l'Etoile illustrent parfaitement les déséquilibres enregistrés dans ce compartiment à l'image du champ libre laissé à Brigui qui nous a rappelé le rôle joué par Tarek Thabet dans les années 90 avec l'Espérance et en équipe nationale. Et à Dramé qui a fait passer de bien mauvais moments à Mbarki avant de demander à se faire remplacer. L'équipe étoilée a réalisé une première période de jeu totalement réussie sur le plan tactique. Ses joueurs étaient bien positionnés sur le terrain, les premiers sur le ballon outre les longues transversales adressées à moult reprises dans le dos des défenseurs espérantistes qui, de surcroit, ont mal appliqué l'hors jeu piège auquel ils ne sont pas habitués. Et puis dans quel but a-t-on opté pour ce système ? Le tournant du match Vint la 57ème minute : seconde charge irrégulière de Darragi sur un joueur de l'Etoile et second avertissement synonyme d'expulsion. Cette sanction a mis en confiance les joueurs sahéliens et redonné, paradoxalement, de nouvelles sensations aux « Sang et Or » qui ont retrouvé du coup leurs ressources mentales. Facteurs qui leur ont permis de jouer leur va-tout pour revenir à la hauteur de leurs adversaires et passer même à côté du hold up. Toujours est-il que Maher Kanzari a eu la présence d'esprit de remplacer Yahia, totalement hors du coup, par Ben Mansour et, en milieu de seconde période, Ndjeng par Akaïchi. Tout comme ce fut le cas jeudi dernier à Bizerte. L'autre geste est venu de Hamdi Meddeb qui a gagné les vestiaires de son équipe à la pause pour exhorter ses joueurs de continuer à croire en leurs chances tout en leur renouvelant sa totale confiance en leurs moyens. Deux éléments qui ont évité aux « Sang et Or » de concéder une défaite qui aurait entraîné de mauvaises retombées sur leur moral à quelques jours de leur demi-finale de samedi prochain en Afrique du Sud. Une Espérance ST, totalement transformée, qui a mis beaucoup de pression sur des joueurs étoilés qui ont perdu un nombre incalculable de ballons laissant beaucoup d'espaces aux « Sang et Or » qui n'en demandaient pas tant pour revenir à leur hauteur. Akaïchi sauve, de nouveau, la mise Tout au long de seconde période de jeu, nous avions eu l'impression que l'Espérance jouait à 11 et que l'Etoile évoluait à dix. Et ce fut est encore Ahmed Akaïchi qui va se mettre en évidence en commençant par servir sur un plateau Iheb Msakni qui a réduit la marque avant d'aller crucifier Ben Ayoub d'un tir à mi-hauteur identique à celui marqué trois jours plus tôt contre le C.A.Bizertin. L'Espérance revenait de loin et va devoir se passer très bientôt de son sauveur qui va écoper d'une suspension d'un match quand il aura totalisé trois avertissements et pour cause. Car pour la deuxième fois en quatre jours, Akaïchi se défait de son maillot pour exprimer sa joie d'avoir marqué et cela ne pardonne pas. Nous comprenons la joie du joueur mais toujours faut-il penser au court terme de l'équipe dont il défend les couleurs. Cela dit, l'Espérance ST a évité de justesse de perdre un match qu'elle a mal entamé en concédant deux buts. La suite aurait été plus compliquée si l'Etoile est parvenue à réussir le K.O à deux reprises. Il faut, néanmoins, reconnaître qu'il reste encore beaucoup de déchets dans le jeu de l'équipe au niveau des trois compartiments et notamment en attaque où Jouini aurait dû faire son entrée bien avant la 76ème minute, minute à partir de laquelle il a mis beaucoup de pression sur la défense adverse. Mieux même dans la mesure où il avait largement sa place dans la formation rentrante à partir du moment où Maher Kanzari cherchait à faire reposer quelques titulaires en prévision du déplacement de Johannesburg. R.B.A Départ cet après-midi pour Johannesburg via Dubaï Il était dans l'intention des responsables « sang et or » d'affréter un avion spécial pour le déplacement de l'équipe senior en Afrique du Sud. Ce sera finalement sur deux vols réguliers pour la simple raison que le montant demandé par la compagnie de transport aérien dépasse les 400000 dinars. La délégation de l'Espérance ST qui sera conduite par Hamdi Meddeb quittera Tunis cet après-midi à 15h00 en direction de Dubaï où elle passera la nuit du mardi à mercredi. Séance d'entraînement mercredi matin sur la pelouse du stade d'Ahly Dubaï avant d'emprunter le vol menant à Johannesburg en début d'après-midi. Sans Traoui, Aouadhi et Mhirsi Vingt et un joueurs ont été retenus pour la demi-finale aller de samedi prochain contre Orlando Pirates : Gardiens : Ben Chérifia, Naouara et Jmel Défenseurs : S. Derbali, Mbarki, Nefzi, Chemmam, Ben Akrémi, Ch. Dhaouadi, Ben Mansour et Yahia. Milieux : Mouelhi, Ragued, Afful, I. Msakni et Darragi Attaquants : Jouini, Akaïchi, Ndjeng, Gharsallaoui et Blaïli Trois joueurs n'accompagneront l'équipe à Johannesburg : Aouadhi et Mhirsi qui sont suspendus pour avoir totalisé deux avertissements et Traoui qui poursuit sa convalescence. Outre Samti qui a encore besoin de deux à trois semaines de repos actif après la blessure contractée sur les lieux d'un stage de l'équipe nationale des U17. Point de presse de Maher Kanzari L'entraîneur de l'Espérance ST tiendra ce matin un point de presse dans la salle de réunion du club au complexe Hassan Belkhodja. Ce sera à partir de 11h00 après la séance d'entraînement qui débutera à 10h00.
