Les «Sang et Or» veulent remporter — déjà — la première manche Ce sont deux monuments du football africain qui vont se rencontrer ce soir (17h00 HT) pour une place en finale, Orlando Pirates (vainqueur en 1995) et l'Espérance Sportive de Tunis (1994 et 2011) n'ont cessé de remporter une collection impressionnante de trophées, tant au plan national qu'africain.Leur confrontation d'aujourd'hui sera donc bien un duel de géants, dont l'issue apparaît incertaine. L'Espérance, qui disputera la demi-finale retour à Radès, bénéficie, semble-t-il, d'un léger avantage, mais le club tunisien devrait bien sûr négocier le match aller avec plus de vigilance et de concentration devant un adversaire qui ne fait pas de cadeaux athome. Les «Sang et Or» optimistes L'Espérance Sportive de Tunis a préparé soigneusement ce grand rendez-vous continental. Toute l'équipe de l'Espérance Sportive de Tunis a préparé soigneusement ce grande rendez-vous continental. Tous les joueurs affichent la même détermination de vaincre, ce qui n'est que normal quand on s'apprête à disputer les deux demi-finales de la Ligue des champions pour une qualification en finale continentale. L'Espérance Sportive de Tunis jouera le match aller avec tous ses atouts. Et le coach «sang et or» Maher Kanzari reste très optimiste en tenant à préciser qu'il est important de bien négocier ce premier match et de faire un résultat positif à Johannesburg : «Chaque match a sa vérité d'autant qu'il faut imaginer tous les scénarios possibles. Je vous souligne aussi que la Ligue des champions est notre premier objectif. La qualification se jouera aujourd'hui à Johannesburg. Nous allons faire le jeu surtout que nous connaissons fort bien Orlando Pirates, c'est un adversaire à respecter». Les «Sang et Or» doivent s'attendre à une ambiance électrique qui leur sera certainement hostile, surtout que le CSS va leur rappeler la manière dont il avait éliminé cette équipe sud-africaine en 2006. C'est ainsi que Kanzari et son staff ont préparé leurs joueurs sur tous les plans (technique, tactique, mental) pour réaliser un bon résultat face à une équipe sud-africaine intraitable à domicile. Avec trois pivots On retrouvera donc Moez Ben Chrifia dans les bois. Il devra être vigilant face aux attaquants locaux. La défense sera remaniée après avoir encaissé deux buts face à l'ESS. On retrouvera Derbali, Chammam, Dhaouadi et Yahia, complètement rétablis. Ce quatuor doit être vigilant et concentré; et pas de déchets surtout de la part de Dhaouadi.La clé du match sera certainement le milieu de terrain. En effet, Kanzari pense titulariser Mouelhi, Ragued et Afful à la récupération pour bloquer les manœuvres sud-africaines d'Orlando Pirates. Qui sera le 4e demi. Darragi ou Iheb M'skani? L'entraîneur «sang et or» devra penser au club et non à ses sentiments. D'après les derniers matches, on a remarqué que Iheb M'skani est supérieur à l'ex-sociétaire du FCSion qui n'a rien donné à l'Espérance depuis son retour au Parc B. En attaque, on retrouvera le traditionnel duo Yannick N'djeng- Blaïli. Mais Akaïchi, en grande forme, pourrait faire son entrée en cours de match. Daine Kalate : Confiants et conscients de l'enjeu Après leur défaite en finale du MTN8 (tournoi réunissant les huit meilleures équipes de la dernière saison) contre Platinum Stars, les camarades de Daine Kalate sont conscients de l'enjeu. Ils ne sont pas disposés à rater leur sortie dans cette demi-finale de la Ligue des champions. «Nous avons préparé minutieusement ce match face à une grande équipe d'Afrique. Mais notre objectif est de prendre option pour la finale. Nous devons gagner pour faire le voyage à Tunis tranquillement», a souligné le milieu de terrain Daine Kalate. Coton-Al Ahly, équilibré La deuxième demi-finale entre Coton Sport et Al Ahly aura lieu cet après-midi à 15h00. Les Egyptiens partent favoris surtout qu'ils savent voyager. Mais les Camerounais sont aussi ambitieux pour créer la surprise.
