En dépit du nul qui a sanctionné les débats, les deux formations ont joué sans calculs, privilégiant l'attaque à la retenue... Royal Bafokeng Stadium. Nouvelle Zélande-Slovaquie 1-1(0-0). Arbitrage du Sud-Africain Jerome Damon. Buts de Robert Vittek à la 49' et Winston Reid à la 93'. Carton jaune pour Tony Lochhead et Zdenko Strba. Nouvelle Zélande : Paston, Smith, Reid, Nelsen, Elliott, Vicelich (Christie), Lochhead, Killen (Chris Wood), Smeltz, Fallon, Bertos Slovaquie : Mucha, Zabavnik, Skrtel, Strba, Durica, Cesh, Weiss (Kuscka), Jendrisek, Hamsik, Sestak (Holosko), Vittek (Stoch). Bien qu'ayant suscité peu d'engouement, l'opposition entre Néo-Zélandais et Slovaques a valu par son cachet offensif via un jeu résolument tourné vers l'attaque, de part et d'autre. Les «Kiwis» ont évolué en 4-3-2-1 avec le seul Shane Smeltz en pointe. Le canonnier des Kiwis, auteur de 8 buts en 5 matches lors des éliminatoires, a d'ailleurs été surveillé de près, d'entrée de jeu. Sur les couloirs, Killen à gauche et Fallon à droite n'ont pas manqué d'apporter de la profondeur au jeu des Néo-Zélandais. Côté Slovaques, le 4-1-3-2 a été prôné. Martin Skrtel a composé la charnière centrale avec Durica. Plus haut, Strba à la récupération et le trio de médians offensifs que sont Sestak, Hamsik et Weiss, avaient pour mission d'alimenter Vittek et Jendrisek en bons ballons. Sans round d'observation, les deux formations entrent dans le vif du sujet. A peine 3' de jeu et voilà que Killen tente sa chance des 25 mètres mais sa frappe passe au-dessus des buts de Mucha. Une minute plus tard, la Slovaquie réagit suite à une frappe de Weiss que Paston capte sans difficultés. Les Slovaques insistent et Robert Vittek tente sa chance de loin, en vains...21', belle frappe enroulée mais non cadrée de Marek Hamsik à l'entrée de la surface de réparation. 27', énorme occasion pour la Slovaquie. Sur un bon service de Weiss, Stanislav Sestak sent bien le coup, frappe au but mais son tir passe à côté. 32', Vittek rate le coche. Suite à une erreur de Paston (qui manque son dégagement), l'ancien Lillois récupère le ballon le long de la ligne mais fait preuve d'un excès d'individualisme au lieu de décaler un partenaire à hauteur du point de penalty. 37', grande occasion pour les « All White ». Servi dans la surface de réparation, Shane Smeltz frappe du gauche en force mais Mucha détourne en corner. Panique en ce moment précis dans la surface néo-zélandaise. Le siège de l'arrière garde des « Kiwis » se poursuit et à la 42', une belle frappe de Marek Hamsik oblige Paston à détourner en corner. La minute de temps additionnel décrétée n'apportera rien de nouveau et les deux équipes reviennent aux vestiaires dos à dos. Reid répond à Vittek De retour de la pause, la rencontre redouble rapidement d'intensité et le match s'emballe. Toutefois, c'est la Slovaquie qui trouve le bon angle par Robert Vittek à la 49'. Sur un centre parfait de Sestak dans la surface de réparation, l'ancien Lillois place une tête décroisée sublime qui trompe Paston. L'action des Slovaques a été très bien négociée. Que ce soit l'appel de Weiss côté droit, la prise d'information de Sestak, son centre millimétré et la tête de Vittek, tout est parfaitement orchestré et réussi. Ce but à quelque peu réveillé les Kiwis qui se ruent à l'attaque. Ce n'était toutefois pas pour déplaire aux Européens qui tentèrent d'exploiter les espaces laissées par les Néo-zélandais. D'ailleurs, à la 69', sur une remise en une touche de Sestak dans la surface de réparation, l'insaisissable Vittek place son bout du pied pour marquer, mais la défense néo-zélandaise dégage en corner. Le technicien des All White insuffle du sang neuf et lance Chris Wood à la place de Killen, un changement poste par poste sur le couloir droit de l'attaque. Alors que l'on se dirigeait vers une courte victoire de la Slovaquie, Winston Reid place une tête qui s'avère imparable. Les Kiwis reviennent de loin et égalise sur le fil, à la 93' de jeu.
