En recevant la JSK, les «Bleus» comptent bien poursuivre leur aventure en Coupe de Tunisie... Ayant facilement disposé aux huitièmes de finale de JS par le score sans appel de 3-0, les protégés de M. Okbi offrent tout à l'heure, sur leur pelouse fétiche du complexe Ben Jannet, l'hospitalité à leur voisin de la JSK, difficilement qualifiée aux dépens de EGSG après prolongations par 1-0. Retrouvailles entre M. Okbi et l'équipe de ses premières amours qu'il a entraînée en début de saison, avant de partir à l'USM dans une confrontation à quitte ou double et qui sera ouverte à tous les pronostics. Autrement dit, c'est la belle entre deux protagonistes qui ont tant souffert pour assurer leur maintien. Toutefois, la JSK a enlevé la première manche à domicile par 1-0, l'USM, pour sa part, a disposé difficilement au retour par 3-2. La troisième manche aura un goût spécial, puisque chacune des deux équipes compte sauver sa saison en allant le plus loin possible dans l'épreuve coupe. «Notre principal objectif serait d'accéder aux demi-finales et puis on verra», a souhaité Okbi pour qui «tout le groupe sera motivé pour relever ce nouveau défi». Coulibaly incertain, Marios out... En plus des deux joueurs écartés, à savoir N. Issaoui et A. Baâboura, le coach usémiste ne pourra pas compter sur les services de son pivot ivorien F. Coulibaly, blessé en fin du match face à JS et son milieu Marios, suspendu lors du même match pour jeu dur. Pour combler ce vide, Okbi fera appel à A. Gharbi, complètement rétabli, pour épauler l'international N. Saïd à l'entrejeu. Ce duo, appelé à gagner la bataille du milieu, sera aidé dans sa tâche par le revenant B. Ghannem et M. Saâda qui auront pour rôle d'orienter les manœuvres offensives de l'équipe qui aura certainement une allure offensive. Leur travail de sape devrait être mis en évidence par le duo d'attaque composé de H. Messaïdi, revenu à de meilleurs sentiments après avoir retrouvé sa place au profit du buteur de l'équipe N. Issaoui, écarté, et Messaïdi Junior, auteur d'une fin de saison époustouflante et qui pourrait grâce à sa technique et sa rapidité se déjouer de l'arrière garde adverse. La défense, en l'absence du premier gardien Baâboura qui a manifesté son désir de changer d'air, sera articulée au tour du chevroné H. Zahani qui a retrouvé ses sensations des grands jours. Le flanc droit sera confié à A. Ben Amor, offensif à souhait, celui de gauche sera animé par l'omniprésent W. Saâdani, très à l'aise aussi bien dans la couverture que la relance. Le duo de l'axe qui sera composé de A. Ayadi et H. Slimane, auteur des deux jolis buts devant JS, veillera au grain pour barrer la route aux redoutables attaquants aghlabides, très rapides sur le contre. Signalons enfin que M. Okbi a prêté une attention particulière aux tirs au but, manière de familiariser les joueurs à cet exercice qui pourrait être décisif dans la qualification au carré d'as. Formation probable Zahani (Skhiri), Ben Amor, Saâdani, Slimane, Ayadi, Saïd, Gharbi, Ghannem, Saâda (Mechmoum), H. Messaïdi, Messaïd J. (N. Yousfi).
