Il dirigera cet après-midi sa première séance d'entraînement Coup de théâtre au Parc B : la piste Roger Lemerre a été abandonnée. Le technicien français devait débarquer aujourd'hui, finaliser l'accord avec les responsables «sang et or» et entamer ses fonctions demain. Rappelons que la direction du club est entrée en négociations avec Lemerre après que la piste Faouzi Benzarti est tombée à l'eau. Ce dernier a préféré l'Etoile, même si dans les coulisses, on avance que l'offre de l'Espérance était plus alléchante sur le plan financier. Selon des sources bien informées, Roger Lemerre avait même suggéré Jawhar Mnari comme délégué de l'équipe senior et avait demandé que Tarek Thabet conserve son poste d'adjoint (il était son assistant en équipe nationale) et exigé le recrutement de Boubaker Hannachi comme préparateur physique. Les deux parties se sont donc mises d'accord sur les grandes lignes et il ne restait plus que de tout mettre noir sur blanc une fois Lemerre arrivé. Un entraîneur tunisien Le technicien français s'est-il montré un peu trop exigeant avec les dirigeants espérantistes ou finalement n'a-t-il pas réussi à convaincre sa femme de s'installer de nouveau en Tunisie? Une chose est sûre : la direction du club a abandonné la piste Lemerre. Selon certaines sources proches du club, Hamdi Meddeb est convaincu que la période à venir exige un entraîneur tunisien qui ne badine pas avec la discipline. C'est pourquoi, on a opté dans un premier temps pour Benzarti avant de se retourner finalement vers un enfant du club, Khaled Ben Yahia. Les deux passages de ce dernier ont été ponctués par des titres. Une première fois en 1997 où il a remporté la Coupe de Tunisie. Il prend une deuxième fois les rênes de l'équipe lors de la saison 2005/2006, couronnée par un doublé. Il est à noter que la décision de nommer Ben Yahia a été prise vendredi soir. Ce dernier a une clause libératoire et a résilié hier à l'amiable son contrat avec El Gawafel. Bref, Khaled Ben Yahia sera donc le nouvel entraîneur de l'Espérance et dirigera cet après-midi à partir de 16h30 sa première séance d'entraînement. Une nouvelle page s'ouvre à l'Espérance avec l'espoir de rééditer le scénario de 2006 avec la Ligue des champions en prime.
