«Cette lâche opération ne restera pas impunie...», menace le ministre de la Défense en riposte à la dernière attaque terroriste à Nebeur (au Kef). Faisant suite à sa demande, le gouvernement américain a transféré à la Tunisie des appareils de vision nocturne d'une valeur de près de 2 millions de dollars pour nos forces armées, en guise d'appui logistique dans leur guerre contre le terrorisme. Lors d'une cérémonie officielle tenue, par la même occasion, à la caserne militaire de l'Aouina, en présence de l'ambassadeur des Etats-Unis, Jacob Walles, à Tunis et du général de brigade Béchir Bédoui, le ministre de la Défense, Ghazi Jeribi, a prononcé une allocution dans laquelle il a, d'emblée, rendu hommage à la mémoire de nos soldats qui sont tombés en martyrs, mercredi dernier à Neber au Kef, assassinés par des terroristes retranchés dans les reliefs massifs de la région, tout en présentant ses condoléances les plus attristées à leurs familles. En riposte à cet événement meurtrier qui a fait cinq morts et 11 blessés, le ministre a lancé, sur un ton menaçant, que « cette lâche opération ne restera pas impunie... ». L'acquisition de ces appareils, dont la livraison a été effectuée six mois avant son délai initial, vient illustrer les relations séculaires d'amitié tuniso-américaine, datant depuis 1799. Ces relations bilatérales n'ont cessé, au fil de l'histoire, de se renforcer. C'est que, rappelle-t-il, les USA ont été parmi les premiers pays à avoir reconnu l'indépendance de la Tunisie et soutenu sa révolution en 2011 qui fut unanimement applaudie par le Congrès américain. De même que son président, Barack Obama, a tenu à exprimer sa considération pour les dernières élections législatives. Aujourd'hui, a-t-il encore souligné, ces relations continuent à se développer davantage, dans un climat de compréhension mutuelle sur les questions d'intérêt commun, à savoir la sécurité, la démocratie, la justice et le respect de des droits de l'Homme et de l'Etat de droit et des institutions. Autant de valeurs républicaines qui tirent leur légitimité de la nouvelle Constitution tunisienne. « Ce nouveau cadre d'échange permettrait certainement de faire fructifier le partenariat stratégique entre les deux pays, notamment en matière de développement et de sécurité... », estime-t-il. Et le fait de doter nos forces de tels équipements est de nature à renforcer leurs capacités militaires dans cette étape de transition démocratique que traverse la Tunisie, mais aussi à la lumière des défis sécuritaires dont fait face, aujourd'hui, toute la région du Maghreb et du Nord de l'Afrique. Le transfert de ces nouveaux appareils de vision nocturne par les Etats-Unis ne manque pas d'apporter un renfort certain à l'armée nationale, toutes unités confondues, dans sa lutte contre le terrorisme et la contrebande, a-t-il indiqué. Il est à rappeler également que la marine nationale venait de recevoir, en août dernier, un lot d'embarcations rapides. « L'on ne peut, alors, que faire valoir le soutien américain constant pour la Tunisie », a-t-il conclu. De son côté, M. Jacob Walles, l'ambassadeur américain à Tunis, a souligné que ce nouveau don US est le fruit du partenariat stratégique et solide établi entre les deux pays amis. Cette livraison rapide fait suite à la toute récente visite du ministre de la Défense à Washington au cours de laquelle il a rencontré plusieurs responsables américains dont le secrétaire à la Défense, Chuck Hagel. Ces réunions, souligne-t-il, étaient une occasion pour renouveler l'engagement des Etats-Unis à soutenir la transition de la Tunisie vers la démocratie. Et l'ambassadeur d'ajouter que les relations bilatérales sur le plan sécuritaire ne cessent de croître davantage. « L'acquisition de ces appareils de vision nocturne illustre cette relation solide et de longue date entre les deux pays. Et les Etats-Unis sont heureux d'aider la Tunisie à édifier un avenir sûr, démocratique et prospère», a-t-il conclu.
