Pour leur premier match en Ligue des champions, les "Sang et Or" effectuent un saut dans l'inconnu Sous un temps pluvieux, les "Sang et Or" ont effectué mercredi après-midi à l'annexe de Radès, leur dernière séance d'entraînement avant d'embarquer hier matin, à bord d'un avion spécial, pour Freetown, où ils affronteront demain à partir de 17h30 (H.T) l'équipe locale, East End Lions. La pluie était si forte mercredi que l'équipe s'est contentée d'effectuer des exercices physiques pendant près d'une heure. Au programme du séjour en Sierra Leone, deux séances d'entraînement : une séance de décrassage hier à l'arrivée et une autre aujourd'hui à l'heure du match sur la pelouse centrale du stade qui abritera la rencontre. A Freetown et à cause des blessures, le staff technique ne pourra pas compter sur l'ensemble de son effectif. Victime d'une contusion, dimanche dernier, Michael Eneramo n'est pas du voyage et subira des examens cliniques lundi prochain. Blessés aussi, Tayeb, Naouara, Ben Youssef et Msakni sont restés à Tunis. De retour à Tunis mardi après avoir participé avec son pays à la dernière CAN d'Angola, l'international ghanéen Harrison Afful est resté également à Tunis. Vingt joueurs à Freetown Il n' y a pas que les blessés qui ne pourront pas prêter main-forte à l'équipe à l'occasion de ce premier match de la Ligue africaine des champions. Bien qu'ils soient du voyage, les nouveaux recrutés, à savoir Aymen Ben Amor, Majdi Traoui et le Camerounais Guy Roger Toindouba, ne sont pas encore qualifiés pour la compétition continentale. La délégation espérantiste comprend vingt joueurs: Arbi Mejri, Wassim Naouali, Janvier Besala, Zied Derbali, Wissem Abdi, Yaya Banana, Mohamed Ben Mansour, Khalil Chemmam, Aymen Ben Amor, Khaled Korbi, Sadok Arbi, Guy Roger Toindouba, Mejdi Traoui, Skander Cheikh, Oussama Boughanmi, Zinelabidine Souissi, Wajdi Bouazzi, Khaled Ayari, Oussama Darragi et Naoufel Youssefi. Faire avec... Pour sa première sortie en terre africaine, l'Espérance ne dispose donc pas de tous ses atouts. Au départ de Tunis, le staff technique n'a pu avoir aucune information sur son adversaire : "Nous avons essayé de nous renseigner mais en vain. Jusqu'à présent, nous avons aucune idée sur notre adversaire", nous a fait savoir, mercredi, Maher Kanzari. Pour l'entraîneur adjoint des "Sang et Or", le reste du parcours s'annonce particulièrement difficile. Avec un calendrier qui s'annonce chargé, le staff technique s'apprête à composer souvent avec un effectif amoindri à cause des blessures: "Nous espérons que les joueurs qui sont du voyage seront tous opérationnels. Nous devons composer avec les blessures, outre les nouveaux venus qui ne sont pas encore qualifiés. Avec ce premier match de la Ligue des champions, nous entamons une longue et difficile période. Nous nous attendons à ne pas compter souvent sur l'ensemble de notre effectif à cause des blessures. A nous de gérer au mieux notre groupe. Le rythme sera infernal. Nous devons être vigilants à tous les niveaux. Nous espérons faire un match sans dégâts et ramener un bon résultat de Freetown", a notamment déclaré Kanzari. Ceci dit, les Espérantistes sont partis en terre inconnue et avec un effectif amoindri avec l'espoir de ne pas rater le premier rendez-vous en compétition continentale.
