Avec une moyenne de trois mille tonnes par semaine, surtout vers le marché français La saison d'exportation des agrumes débutera le 12 janvier et se poursuivra jusqu'à fin avril, l'objectif étant d'exporter 25 mille tonnes d'agrumes, principalement vers la France, le premier client de la Tunisie. Le directeur général du Groupement interprofessionnel des fruits (GIF), Mohamed Radhouani, a déclaré, hier, à TAP qu'un accord a été conclu entre les professionnels, les producteurs, les exportateurs et la Compagnie tunisienne de navigation (CTN) concernant l'organisation de trois traversées time vers le port de Marseille (France), avec une moyenne de 3 mille tonnes par semaine. Le responsable a noté qu'environ 12 exportateurs tunisiens écoulent les maltaises sur le marché français qui consomme environ 90% des exportations tunisiennes de ce produit. Radhouani a rappelé que les mêmes tarifs du transport maritime sont maintenus durant cette saison, malgré la demande adressée par les exportateurs au transporteur national, de baisser les prix du transport, vu la diminution des prix du pétrole. Au sujet de la qualité de l'orange maltaise destinée à l'exportation, Radhouani a fait remarquer que les calibres et la qualité sont acceptables, précisant qu'en contrepartie, la maturité des fruits (couleur des oranges) a relativement tardé. La France, premier client M. Radhouani a affirmé que les prix des agrumes exportés sont rémunérateurs, (entre 6 et 8 euros le Kg), ajoutant que l'exportation de l'orange maltaise rapporte à la Tunisie entre 15 et 20 MDT par an. Répondant à une question relative à la limitation de l'exportation de l'orange maltaise sur le marché français, Radhouani a précisé que la France demeure le premier client de la Tunisie pour ce produit, ce dernier étant très prisé par le consommateur français. Il a indiqué que d'autres expériences pour l'exportation de l'orange maltaise ves d'autres pays européens ont été effectuées, au cours des années précédentes, mais ont échoué. Radhouani a reconnu la forte concurrence d'autres pays comme le Maroc et l'Espagne, dans quelques variétés d'agrumes, surtout les clémentines, et ce, aux plans des quantités et des prix, ce qui rend difficile le fait d'imposer les agrumes tunisiens sur les marchés étrangers. Le responsable estime que la production nationale d'agrumes atteindrait durant la saison 2014/2015, environ 440 mille tonnes contre 355 mille tonnes, lors de la saison dernière, soit une augmentation de 12%. Cette croissance est due principalement à celle de la production dans le gouvernorat de Nabeul, selon les communiqués du ministère de l'Agriculture. Le secteur des agrumes en Tunisie s'étale sur une superficie d'environ 25 mille hectares, représentant près de 0,4% des terres arables. Les champs agrumicoles se composent de 6,5 millions d'arbres, dont 2,3 millions de type maltaise. Le secteur génère des revenus au profit d'environ 11.600 producteurs et constitue une source de revenus stable pour plus de 25 mille familles, outre la main-d'œuvre saisonnière estimée à environ 3 millions de journées de travail par an.
