C'est un match à six points qui attend l'ESM Les longs déplacements se révèlent gênants pour les gars du Bassin minier dès que les rencontres deviennent rapprochées dans le temps. «Jouer le mercredi et le dimanche n'est pas fait pour un club comme le nôtre condamné à effectuer régulièrement des safaris, déplore le technicien métlaouien. De par notre position géographique, l'ESM reste le premier club pénalisé par cette succession démentielle de rencontres. Alors que nous effectuons des déplacements de 800 Km, d'autres n'en parcourent que 200, et ce n'est pas bien évidemment la même chose. Ajoutez-y les contraintes du tartan qui multiplie les accidents musculaires, et vous comprendrez pourquoi notre effectif est aujourd'hui épuisé aussi bien physiquement que mentalement», a dit Mohamed Kouki. Houssam Lahbibi, victime d'une contracture musculaire dix minutes après le début du match contre la JSK, manquera tout à l'heure à l'appel. En revanche, le défenseur central, Chihab Ben Frej, pourrait disputer sa première rencontre depuis son arrivée cet hiver. Une fracture de l'avant-bras l'avait empêché jusque-là d'effectuer son baptême du feu. Autre renfort, celui du pivot Aubame Kouakou, absent depuis la rencontre devant l'EST (15e journée). Insatisfait par le rendement des siens en milieu de semaine (défaite 1-4 face à la JSK à domicile), Kouki annonce pour ce quitte ou double devant les Usémistes des remaniements dans les trois compartiments du jeu.
