«Prix de la meilleure huile d'olive conditionnée», trois unités exportatrices tunisiennes d'huile récompensées Trois unités exportatrices d'huile d'olive ont été récompensées jeudi soir à Gammarth, sur les 22 entreprises participantes au 3e concours national pour le «Prix de la meilleure huile d'olive conditionnée». Le chef du gouvernement, Habib Essid, a présidé la cérémonie de remise des prix dont le premier a été décerné à la société tunisienne de conditionnement des produits alimentaires «El Jazira», le deuxième à l'entreprise «Ulysse» pour l'industrie des produits alimentaires et le troisième à l'entreprise «El Barka» pour la transformation de la production agricole. Ce concours organisé par le ministère de l'Industrie, de l'Energie et des Mines vise à mettre en valeur les efforts entrepris par les entreprises pour la promotion de la filière oléicole. Un logo sera apposé sur les étiquettes des produits des entreprises gagnantes afin de valoriser cette distinction aussi bien auprès des acheteurs que des consommateurs finaux. Ce concours concerne deux catégories d'huile, soit l'huile au goût fruitier intense «Strong Fruit flavour» et celle au goût fruitier moyen «Medium Fruit Flavour». Le prix, attribué aux entreprises opérant dans le domaine de la production ou de l'exportation d'huile d'olive conditionnée, est basé sur deux critères principaux: la qualité de l'huile et l'emballage. Il s'agit d'une évaluation organoleptique des huiles ainsi qu'une évaluation technique et esthétique des emballages. Les lauréats pour chacune des deux catégories d'huile ont reçu des prix d'une valeur de 10 mille dinars (MD), de 7 mille dinars et de 5 mille dinars. M.Essid a souligné dans son intervention que la superficie totale consacrée à la culture de l'olivier atteint 1,8 million d'hectares en Tunisie, soit les 2/5 des superficies arables. Le secteur oléicole compte 80 millions de pieds d'olivier et emploie 20% du nombre total de l'emploi agricole. Et de préciser que «la production nationale de l'huile d'olive est estimée à 180 mille tonnes dont 70% d'huile d'olive extra- vierge dont le taux ne dépassait pas 30% auparavant. La Tunisie exporte actuellement 150 mille tonnes d'huile d'olive dont 16 mille tonnes conditionnés seulement. Le secteur privé réalise 90% des exportations depuis la libéralisation de cette activité». «Face à la concurrence acharnée d'autres pays similaires, comme le Maroc, la Tunisie est appelée à augmenter la superficie des oliveraies, à intensifier la culture des oliviers surtout en introduisant les cultures irriguées qui représentent actuellement 1% de cette activité et à rajeunir les pieds d'olivier dans les régions concernées», a fait savoir le chef du gouvernement. Il importe, d'après lui, de réviser le rôle de l'Office national de l'huile et la relation entre les ministères de l'Agriculture et de l'Industrie dans le domaine de la commercialisation de l'huile d'olive. Il a avancé : «Nous ambitionnons d'atteindre une production annuelle de 300 mille tonnes et de porter les exportations de l'huile d'olive à 200 mille tonnes par an», faisant remarquer que la Tunisie est encore à la traîne en matière d'olives de table à l'échelle mondiale bien qu'elle occupe le 2e rang mondial en matière d'exportation d'huile d'olive. Les recettes des exportations multipliées par dix De son côté, le ministre de l'Industrie, Zakaria Hamad, a fait savoir que ce concours s'inscrit dans le cadre de la campagne de promotion de l'huile d'olive conditionnée menée par son département et financée par le Fonds de promotion de l'huile d'olive conditionnée (Foprohoc). L'objectif recherché, a-t-il ajouté, est d'inciter les entreprises et les exportateurs d'huile d'olive à maîtriser les bonnes pratiques de fabrication et de conditionnement d'huile d'olive et de renforcer la notoriété des sociétés tunisiennes dans ce domaine. Il vise aussi à promouvoir la consommation locale en sensibilisant les citoyens aux normes de qualité et aux avantages du conditionnement de cette huile. Le président de la Chambre syndicale des exportateurs de l'huile d'olive, Abdessalem Loued, a recommandé de réviser la législation régissant les exportations d'huile d'olive, tout en intensifiant le contrôle après l'exportation ainsi que de renforcer l'appui direct au conditionnement de l'huile d'olive et de créer une structure permanente indépendante pour encadrer les exportateurs d'huile d'olive. A rappeler qu'en moyenne, la Tunisie exporte 60 à 70% de sa production d'huile d'olive en direction de deux pays européens, l'Espagne et l'Italie en l'occurrence. Les exportations tunisiennes d'huile d'olive constituent, en fait, 40% du total des exportations du secteur agricole et 10% du total des exportations à l'échelle nationale. Quelque 80 marques d'huile d'olive tunisienne sont exportées via environ 40 professionnels tunisiens vers des marchés, comme les Etats-Unis, le Canada, la Chine, la France, la Russie, en plus de certains pays arabes. D'après les dernières statistiques du ministère de l'Agriculture, près de 128,5 mille tonnes d'huile d'olive ont été exportées au cours du premier trimestre de l'année 2015. Les recettes des exportations d'huile d'olive ont presque multiplié 10 fois, passant de 71,8 MD, au cours du premier trimestre de l'année 2014 à 756,1 MD, au cours de la même période de l'année actuelle.
