Mustapha Besbes, Professeur émérite à l'Ecole d'ingénieurs de Tunis, vient d'être élu à l'Académie des sciences, Institut de France, parmi 18 nouveaux associés comptant quatre femmes dont un Prix Nobel. Spécialiste incontesté de l'hydrologie des pays arides et des aquifères géants du Sahara, M. Besbes coordonne notamment le Système aquifère du Sahara Septentrional (SASS), destiné à faire le bilan des nappes de cette région du Maghreb. Distingués par des publications de référence, honorés par des Médailles et des Prix prestigieux, les nouveaux élus ont en commun un esprit inventif et des intérêts éclectiques, qui contribuent au décloisonnement des disciplines scientifiques. Leurs travaux de recherche irriguent les techniques contemporaines et accompagnent les évolutions sociétales, autant qu'ils font progresser nos connaissances fondamentales. Nombre de ces chercheurs sont également enseignants ou de très bons vulgarisateurs. Dix nationalités sont représentées. Parmi elles, figurent des Américains, des Européens, des Brésiliens et un Tunisien. Quelques élus ont une double nationalité. Plusieurs maîtrisent le français et communiquent dans cette langue. L'Académie des sciences compte ainsi aujourd'hui 240 Membres, 144 Associés étrangers et 112 Correspondants. Ils sont répartis en deux divisions, subdivisées chacune en quatre sections. La première division comprend les sections de mathématique, de physique, de mécanique et informatique, et des sciences de l'univers. La deuxième division comprend les sections de chimie, de biologie moléculaire et cellulaire, génomique, de biologie intégrative et de biologie humaine et sciences médicales. Il existe de plus une intersection des applications des sciences, chacun de ses membres appartenant aussi à l'une des huit sections.
