La visite effectuée à Tunis par Philippe Orliange, directeur exécutif des Géographies de l'Agence Française de Développement (AFD), les 11 et 12 septembre courant, ses entretiens avec des membres de gouvernement et la signature de conventions de financement pour un montant global de 54.5 millions d'euros dans trois secteurs importants, réitèrent une volonté commune de renforcement de la coopération économique bilatérale. En charge des « Géographies » supervisant les opérations de l'Agence dans différentes régions et pilotant la stratégie de déploiement des financements et partenariats, M. Orliange s'est entretenu avec la ministre de l'Industrie, de l'Energie et des Mines, Fatma Thabet, le ministre de l'Economie et de la Planification, Samir Abdelhafidh, le secrétaire d'Etat chargé des Ressources hydrauliques et des Pêches, Hamadi Habaieb. Transition énergétique, développement industriel, perspectives du nouveau plan de développement économique et social 2026 – 2030, et renforcement des capacités hydrauliques étaient au menu principal des entretiens, en présence de l'ambassadrice de France en Tunisie, Anne Guéguen. « A l'AFD, confie une source, nous aimons les plans, car ils sont l'expression des politiques publiques du pays et l'aboutissement des arbitrages nécessaires à la cohérence générale. Nous prendrons connaissance avec beaucoup d'attention le document final qui sera adopté en y examinerons les points de convergence qui nous permettrons de poursuivre notre appui à la Tunisie. » C'est dans cette continuité que s'inscrit le partenariat de l'AFD avec la Tunisie, initié depuis 1992 et capitalisant plus de 4 milliards d'euros. A présent, 130 projets sont en cours d'exécution pour un encours de 2 milliards d'euros, indique l'Agence. Les nouvelles conventions de financement signées portent sur l'autonomisation économique des populations vulnérables, la sécurisation de l'accès à l'eau potable et le renforcement de la formation professionnelle des jeunes Tunisiens. Communiqué La cérémonie officielle de signature s'est tenue au Ministère de l'Economie et de la Planification, en présence de M. Samir Abdelhafidh, ministre de l'Economie et de la Planification, de M. Abdelhamid Mnajja, PDG de la SONEDE, ainsi que de Mme Anne Guéguen. Sécuriser l'accès à l'eau potable dans les grands centres urbains Afin d'améliorer l'approvisionnement en eau potable des principaux pôles urbains tunisiens, l'AFD a signé avec la SONEDE des conventions de financement complémentaires pour deux projets structurants d'infrastructure hydraulique. Il s'agit d'apporter des financements additionnels de 12 M€ et 30 M€ pour renforcer respectivement le système d'adduction d'eau du Cap Bon – Sahel – Sfax et la sécurisation du Grand Tunis. Par ailleurs, une subvention additionnelle de 0,5 M€ est accordée pour la finalisation du schéma directeur de l'eau potable du Grand Tunis. Cofinancé avec la Banque Européenne d'Investissement (BEI), le projet du Grand Tunis porte désormais l'engagement total de l'AFD à 68 M€. Concrètement, ces financements serviront notamment à construire de nouvelles stations de traitement d'eau (à Kalaa Kébira et Béjaoua) et des réservoirs, ainsi qu'à poser des conduites supplémentaires, afin d'augmenter la capacité du réseau et sa fiabilité. Ainsi, près de 6 millions de Tunisiens (environ la moitié de la population du pays) bénéficieront directement de ces investissements qui répondent à des enjeux stratégiques majeurs : valoriser les excédents en eau du Nord, accompagner la hausse de la demande dans les zones urbaines et préserver les nappes phréatiques des régions intérieures. Autonomisation économique des plus vulnérables L'AFD a accordé un appui budgétaire de 5 millions d'euros à la Tunisie pour soutenir l'inclusion économique des ménages les plus vulnérables. Ce financement alimente le Programme d'autonomisation économique des catégories pauvres et à revenus limités et des personnes handicapées piloté par le Ministère des Affaires sociales. Ce programme, créé en 2022, soutient les projets d'entrepreneuriat portés par les personnes les plus vulnérables à travers des subventions et un accompagnement personnalisé à la création d'activités génératrices de revenus. L'appui de l'AFD permettra au Ministère des Affaires sociales de doubler les capacités de son programme, en ciblant en priorité les régions les plus touchées par la pauvreté et les dynamiques de mobilité. L'objectif est de renforcer l'inclusion économique durable de ces populations ainsi que la résilience sociale des territoires. Renforcement de la formation professionnelle et de la mobilité des jeunes Le troisième financement signé ce jour vise à renforcer le secteur de la formation professionnelle en Tunisie et à promouvoir la mobilité professionnelle des jeunes Tunisiens. Ce nouveau projet, doté de 7 M€ (cofinancés par l'AFD à hauteur de 5 M€ et par le Ministère français de l'Europe et des Affaires étrangères pour 2 M€), répond directement au défi du chômage des jeunes qui frappe 37,7 % des 15-24 ans en Tunisie. Il s'inscrit dans le cadre de la coopération franco-tunisienne en matière de migration et de développement des compétences. Concrètement, le projet financera la modernisation de deux centres de formation pilotes – le Centre sectoriel d'Outillage de Sousse et le Centre sectoriel de Mécanique générale de Grombalia – afin d'en faire des centres d'excellence. Le financement comporte deux volets : d'une part la modernisation des infrastructures de ces centres, et d'autre part le renforcement des capacités des formateurs et acteurs de l'emploi en Tunisie, avec un accent sur la mobilité internationale des jeunes. D'une durée de trois ans (démarrage prévu en décembre 2025), le projet vise des objectifs ambitieux et mesurables : accueillir 1 800 apprenants dans les centres rénovés, atteindre un taux d'emploi de 100 % des diplômés un an après la fin de leur formation, créer ou renforcer 10 filières de formation, et accompagner 100 Tunisiens de retour dans leur réinsertion professionnelle. « Ces financements n'ont de sens que par leur mise en œuvre effective, car ce sont les résultats sur le terrain qui traduisent notre ambition commune : répondre aux besoins essentiels, préparer l'avenir et construire un développement durable. » conclut M. Philippe Orliange, réaffirmant ainsi la volonté de l'AFD de demeurer un partenaire de confiance, à l'écoute des besoins de la Tunisie et de sa population, pour un développement durable et partagé. De son côté, M. Samir Abdelhafidh, a souligné que « l'ensemble des conventions signées aujourd'hui témoignent de l'ampleur et de la diversité de la coopération avec la France et en particulier l'AFD, ajoutant qu'elles s'insèrent parfaitement dans les priorités de développement économique et social de la Tunisie ».
